Amadou Haidara

Amadou Haidara, født 31. januar 1998 i Mali-hovedstaden Bamako, har på få år udviklet sig fra talentfuld gadefodboldspiller til etableret midtbanedynamo i tysk Bundesliga, og han repræsenterer samtidig sit hjemland på det maliske A-landshold. Han er kendt for sin uopslidelige energi, sin evne til at dække store dele af banen samt et spil­intelligens-niveau, der gør ham anvendelig i stort set alle roller centralt på midten. Den karriere, som i dag har bragt ham til RB Leipzig, er ikke opstået ved en tilfældighed; den bygger på et målrettet akademiforløb, på tidlige internationale triumfer og på et mindset, hvor vedholdenhed og disciplin vejer tungt.

Barndom og ungdomsår i Bamako

Som barn opholdt Amadou Haidara sig konstant på de støvede pladser og smalle gader i Bamako, hvor improviserede kampe ofte blev afgjort af ren opfindsomhed og fysisk robusthed. Det var netop på en af disse gader, at Mamadou Wad—træner i JMG Academy Bamako, en filial af den franske fodboldmand Jean-Marc Guillou—fik øje på den dengang tiårige midtbanespiller. Haidara reagerede i første omgang tøvende på invitationen til at prøvetræne i akademiet, men efter tre måneder meldte han sig, scorede højt i de tekniske øvelser og blev optaget samme dag.

Inden for akademiets rammer viste den unge malier et usædvanligt træningsiver: han stod ofte tidligere op end holdkammeraterne for at træne ekstra, og han fortsatte med at spille, selv da et hævet hælben midlertidigt gav ham stærke smerter. Hans stædighed resulterede i anførerbindet, da JMG‐afdelingen vandt en ungdomsturnering i Senegal i 2015, kort efter hans optræden ved U-17-VM. Interessen voksede fra klubber i Spanien og Frankrig, men det blev det østrigske Red Bull Salzburg, der efter en kort prøvetræningsperiode sikrede sig hans underskrift.

Klubkarriere

Red Bull Salzburg og FC Liefering

Sommertransferen i juli 2016 førte Haidara direkte til det ambitiøse Red Bull‐projekt i Salzburg. For at sikre en blid overgang til europæisk seniorfodbold blev han placeret i farmklubben FC Liefering, hvor han allerede i tredje runde af den østrigske 2. Liga debuterede mod LASK Linz den 26. august 2016. Han blev skiftet ind i pausen og kvitterede blot tre minutter senere med sit første mål, inden han også involverede sig i holdets tredje scoring i en 4-2-sejr. Det blev til 25 kampe og to mål for Liefering, men vigtigere endnu demonstrerede han sin tilpasningsevne til det taktiske og fysiske tempo i Europa.

Parallelt var han fast mand for Salzburgs U-19‐hold i UEFA Youth League 2016/17. Her scorede han to gange mod FK Vardar, og med en 2-1-finalesejr over Benfica sikrede holdet sig trofæet, hvilket gav Haidara en tidlig europæisk titel. I foråret 2017 rykkede han op i Salzburgs førsteholdstrup og markerede sin Bundesliga-debut den 25. maj 2017 med et mål i en 3-2-sejr over Austria Wien. Sæsonen 2017/18 blev historisk: klubben toppede sin Europa League-gruppe for fjerde gang, eliminerede både Real Sociedad og Borussia Dortmund og nåede semifinalen mod Olympique Marseille; Haidara var på banen i returkampen den 3. maj 2018, som Salzburg vandt 2-1, men røg ud på samlet 2-3.

I alt nåede han 83 førsteholdskampe, 13 mål og 17 assists for Salzburg og var med til at vinde den østrigske Bundesliga i både 2016/17 og 2017/18 samt pokalturneringen i 2016/17. Hans præstationer indbragte ham også en plads på sæsonens hold i den østrigske liga 2017/18.

RB Leipzig

Den 22. december 2018 offentliggjorde RB Leipzig, at Haidara fra januar ville indgå i klubbens Bundesliga-trup. En langvarig knæskade kort før skiftet udsatte debuten til 16. marts 2019, hvor han fik de sidste minutter i en 1-0-sejr over Schalke 04. To uger senere dukkede hans navn for alvor op på alle dækflader: i udekampen mod Hertha BSC den 30. marts scorede han til 4-0 i en 5-0-sejr og cementerede sin evne til at trænge ind i feltet fra dybe positioner.

I sæsonen 2019/20 nåede Leipzig for første gang i klubbens historie frem til Champions League-semifinalen, og selv om Haidara ikke var fast starter i alle kampe, bidrog han med et højt pres og dynamik, når han blev sat ind. Hans personlige højdepunkt i den turnering kom den 8. december 2020, da han headede Leipzig foran mod Manchester United i en afgørende 3-2-sejr, der sikrede avancement til ottendedelsfinalen. Klubben belønnede hurtigt hans fremskridt og forlænger den 10. maj 2021 kontrakten frem til juni 2025.

Den 28. november 2021 rundede han kamp nummer 100 for Leipzig—en 1-3-hjemmenederlag til Bayer Leverkusen—hvilket understreger, hvor stabilt han har leveret i et miljø med hård intern konkurrence. Tophøjder har der også været i de nationale turneringer: Leipzig løftede DFB-Pokalen i både 2021/22 og 2022/23 efter at have været finaletabere i 2020/21, og Haidara har på alle tre pokalløb været del af den anvendte kamptrup.

Landsholdskarriere

Ungdomslandsholdene

Haidara slog igennem internationalt ved U-17-VM i Chile 2015. Han var udtaget som en af 23 spillere, bar anførerbindet i dele af turneringen og scorede mod både Honduras og Nordkorea. Officielle statistikker svinger mellem én og to noterede scoringer, men enigheden er, at han spillede fem kampe og hjalp Mali til finalen, hvor Nigeria trak det længste strå med 2-0. I 2019 var han desuden med ved U-20-Afrikamesterskabet, hvilket gav yderligere erfaring fra kontinentale slutrunder.

A-landsholdet

Den 6. oktober 2017 fik midtbanespilleren sin debut for Malis seniorlandshold i en VM-kvalifikationskamp mod Elfenbenskysten. Siden har han opnået regelmæssig spilletid og deltaget i Africa Cup of Nations både i 2019 og 2021. Under slutrunden i 2019 nettede han sit første A-landsholdsmål, da Mali besejrede Angola 1-0 i gruppespillet. Et år senere—9. oktober 2020—skruede han igen opmærksomheden op ved at score i en 3-0-testsejr over Ghana. Han var ligeledes blandt de udtagne til den afrikanske Nations Championship-udgave, som blev afviklet i begyndelsen af 2024 i Elfenbenskysten.

Spillestil og indflydelser

Haidara er ofte blevet beskrevet som en klassisk box-to-box-spiller: han har eksplosiv acceleration, løber villigt dybt i både defensiv og offensiv retning og er ikke bange for at gå i duel. Hans pasningsrepertoire spænder fra de sikre korte afleveringer til de fremskudte stikninger, og han er særligt effektiv i genpresset—en egenskab, der passer godt ind i RB-organisationens spillestil.

På det personlige plan nævner han to forbilleder: Yaya Touré, den flerårige motor på Manchester Citys midtbane, og Steven Gerrard, Liverpools legendariske kaptajn. Kombinationen af Tours fysiske dominans og Gerrards langskudsevner har sat retning på hans egen udvikling, og han har selv udtrykt ønske om at mestre begge facetter.

Statistik (udvalgte tal)

• 83 førsteholdskampe, 13 mål og 17 assists for Red Bull Salzburg.
• 100-plus officielle seniorkampe for RB Leipzig siden marts 2019 (mål- og assisttal opdateres løbende).
• Fem kampe for Malis U-17-landshold under VM 2015; én til to scoringer afhængigt af kilde.
• Første A-landskamp: 6. oktober 2017 mod Elfenbenskysten.
• Første A-landsholdsmål: 2. juli 2019 mod Angola ved Africa Cup of Nations.

Præcise opdaterede klub- og landsholdstal ændrer sig naturligt sæson for sæson, men ovenstående giver et billede af hans hidtidige bidrag.

Titler og hædersbevisninger

• Red Bull Salzburg: Østrigsk Bundesliga 2016/17, 2017/18; Østrigsk Pokal 2016/17; UEFA Youth League-vinder 2016/17 (U-19).
• RB Leipzig: DFB-Pokal-vinder 2021/22 og 2022/23; finaledeltager 2020/21.
• Mali U-17: VM-sølv 2015.
• Individuelt: Udpeget til Årets Hold i Østrigsk Bundesliga 2017/18.

Personlige initiativer

I 2021 etablerede Haidara sin egen velgørende organisation i Mali. Formålet er at stille træningsfaciliteter, materialer og uddannelseshjælp til rådighed for unge talenter, der ellers ikke ville have råd til at forfølge en professionel fodbolddrøm. Initiativet falder i tråd med hans egen baggrund og understreger ønsket om at “give tilbage” til lokalmiljøet.

Med en karriere, der fortsat befinder sig i eksplosiv udvikling, står Amadou Haidara som et af de mest markante maliske navne i europæisk fodbold. Hans kombination af arbejdsdisciplin, teknisk kunnen og taktisk forståelse gør ham interessant for både klub- og landstrænere, og alt tyder på, at hans rolle i RB Leipzig og på Malis landshold kun vil vokse i de kommende år.