Andrej Ilić

Andrej Ilić (født 3. april 2000 i Beograd) er en serbisk professionel fodboldspiller, der primært optræder som midt- eller centerforward. Han er kendt for sin evne til at arbejde i feltet, for sin målnæse og for at indgå i det kollektive pres- og kombinationsspil, som flere af hans klubber har praktiseret. I løbet af en relativt kort, men omskiftelig seniorkarriere har han allerede repræsenteret klubber i Serbien, Letland, Norge, Frankrig og Tyskland, og han har været med til at vinde både liga- og pokaltitel i Baltikum.

Tidlige år og ungdomskarriere

Ilić blev som otteårig optaget på den anerkendte ungdomsafdeling i Partizan Beograd. Han gennemløb hele talentpyramiden i den serbiske hovedstadsklub, og allerede som teenager blev han sendt på et kortvarigt udviklingsophold hos samarbejdsklubben Teleoptik, hvor han spillede for kadet-holdet i sæsonen 2015/16.

1. september 2017 satte Partizan yderligere lid til den unge angriber, da han sammen med holdkammeraterne Jovan Kokir og Svetozar Marković underskrev sin første professionelle kontrakt. På trods af den langsigtede plan valgte Ilić året efter at forlade Partizan til fordel for Napredak Kruševac, hvor han i sommeren 2018 indgik en treårig aftale og fik mulighed for at jagte regulær spilletid i den serbiske SuperLiga.

Seniorkarriere i Serbien

Napredak Kruševac

Efter to måneders indkøring debuterede Ilić den 27. oktober 2018 mod netop barndomsklubben Partizan i 13. runde af SuperLiga-sæsonen 2018/19. Han blev indskiftet kort før slutfløjtet i en kamp, der endte 1-1. Herefter fulgte korte indhop mod Mladost Lučani og FK Zemun, mens han første gang startede inde i efterårets sidste spillerunde, hvor Napredak tabte knebent til Radnički Niš.

I sin debutsæson nåede Ilić at notere to mål – det første i en 5-0-sejr over Vojvodina under medaljespillet og det andet i runde 35 mod Partizan, hvor han dog måtte udgå med en skade allerede i det 35. minut. Skaden holdt ham ude af de to afsluttende kampe. I sæsonen 2019/20 blev han for det meste brugt som indskifter; højdepunkterne bestod af et enkelt ligamål mod Javor og fuld spilletid i en opgør mod Crvena zvezda. I to sæsoner nåede han 31 turneringskampe, tre scoringer og to assister, før han i sommeren 2020 forlod klubben som fri spiller.

Javor Ivanjica

1. oktober 2020 blev Ilić præsenteret i Javor Ivanjica, hvor han skrev under på en kontrakt frem til 2024 og overtog trøje nummer 20. Han fik status som bonusspiller (U-21-regel) i SuperLigaen, hvilket garanterede ham regelmæssig spilletid. Debuten faldt 17. oktober 2020 mod Metalac Gornji Milanovac, og allerede måneden efter kom de første mål – én scoring mod Spartak Subotica og endnu en mod Proleter Novi Sad.

Efter årsskiftet blev han en af holdets mest afgørende spillere. Han nettede mod Novi Pazar (runde 23) og Rad (runde 27) og var både målscorer og oplægger i sejren over Zlatibor Užice. I sæsonafslutningen scorede han i tre kampe på stribe fra runde 33 til 35. Samlet endte han på ni ligamål – næstflest for Javor, kun overgået af Luka Luković. Trods den personlige succes kunne Ilić ikke forhindre klubbens nedrykning, men han blev foreløbigt i truppen, indtil et udenlandsk tilbud meldte sig.

Nordisk og baltisk gennembrud

RFS (Letland)

I begyndelsen af september 2021 skrev Ilić under på en treårig aftale med Riga-klubben RFS. Skiftet skete på en fri transfer, og han blev betragtet som direkte afløser for landsmanden Darko Lemajić. Debuten var særdeles lovende: Han scorede i pokalsemifinalen mod Riga FC og sikrede avancement til finalen, som RFS senere vandt over Liepāja.

I ligaen nettede han første gang 16. oktober 2021 mod Spartaks Jūrmala, og samme måned leverede han både mål og assist i en sejr over Metta. Sæsonen kulminerede med, at klubben sikrede en lettisk ”double” – både mesterskab og pokal – hvor Ilić bidrog med vigtige scoringer og oplæg, blandt andet i 0-3-sejren over Daugavpils (runde 7) og i et senere opgør mod samme modstander i runde 28. Allerede i 2. spillerunde af 2022-sæsonen fortsatte han målformen med to scoringer i en 4-0-sejr, og han endte med at blive RFS’ topscorer på tværs af alle turneringer i sin første fulde sæson.

Vålerenga (Norge)

16. august 2023 skiftede Ilić til norske Vålerenga på en fireårig kontrakt. Ifølge rapporter lå transferbeløbet lige under 900.000 euro. Han debuterede tre dage senere i en målløs kamp mod Molde, hvor han blev indskiftet efter 62 minutter. Gennembruddet kom 17. september, da han scorede sine to første Eliteserien-mål i en sejr over Aalesund.

Vest-europæiske erfaringer

Lille OSC (Frankrig)

1. februar 2024 tog Ilić endnu et stort skridt og underskrev med Lille i Ligue 1. Overgangssummen blev anslået til 4-5 millioner euro og kunne stige til omtrent 7 millioner gennem diverse klausuler. Han debuterede 4. februar som indskifter i de afsluttende syv minutter af en 4-0-sejr mod Clermont Foot.

Union Berlin (Tyskland)

30. august 2024 drog Ilić videre til Union Berlin – først på leje med købsoption. Her ramte han hurtigt formen og scorede fem mål i sæsonens sidste tolv Bundesliga-opgør. Den gode afslutning førte til, at den tyske hovedstadsklub 2. juni 2025 udløste deres købsoption og gjorde aftalen permanent.

Landsholdskarriere

Ilić har repræsenteret Serbien på U-21-niveau. I maj 2021 udtog U-21-landstræner Zvonko Živković ham til to juni-testkampe, hvor han blandt andet nettede i en intern kamp mod A-landsholdet (2-4-nederlag). Den officielle U-21-debut kom 6. juni 2021 i 0-0-kampen mod Rusland, og to dage senere fik han spilletid mod Brasiliens olympiske hold.

Kvalifikationsdebutten til U-21-EM fandt sted 7. oktober 2021 mod Armenien. Efter at have stået uden for truppen i november 2021 vendte han tilbage og deltog i de afsluttende kvalifikationskampe mod Frankrig og Færøerne i juni 2022.

Spillestil og position

Ilić er først og fremmest centerforward, men hans udvikling i flere forskellige ligaer har betydet, at han også har løst opgaver som bevægelig støtteangriber. Han beskrives ofte som en arbejdsom angriber med blik for kombinationsspillet, ligesom han udnytter sin højde og fysik til at positionere sig stærkt i feltet.

Klubstatistik (udvalgte tal)

• Napredak Kruševac (2018-2020): 31 officielle kampe, 3 mål.
• Javor Ivanjica (2020-2021): 9 SuperLiga-mål i debutsæsonen.
• RFS (2021-2023): Topscorer i 2022-sæsonen på tværs af alle turneringer; del af holdet, der vandt både liga og pokal i 2021.
• Vålerenga (2023-2024): 2 ligamål i efterårssæsonen 2023.
• Lille OSC (2024): Debut 4. februar 2024; ingen mål i de første kampe.
• Union Berlin (2024-): 5 Bundesliga-mål i sæsonafslutningen 2024/25.

Senest opdateret: maj 2025. Tallene dækker kun officielle turneringskampe og baserer sig på tilgængelige kampdata fra de respektive klubber.

Meritter

• Letlands højeste liga: 2021 (med RFS)
• Letlands pokalturnering: 2021 (med RFS)

Ilić vandt i 2021 en sjælden lettisk ”double”, som fortsat står som hans vægtigste trofæmæssige bedrift.