Andrej Kramarić

Andrej Kramarić er en kroatisk professionel fodboldspiller, født 19. juni 1991 i Zagreb, som gennem hele sin karriere har vist sig som en uhyre målfarlig og alsidig angriber. Han har været på kontrakt hos storklubber i både hjemlandet, England og Tyskland, og siden 2016 har han været et markant navn i Bundesliga-klubben TSG 1899 Hoffenheim. På det kroatiske landshold har han opnået status som en af årgangens mest rutinerede spillere med deltagelse i flere EM- og VM-slutrunder, herunder sølvmedaljen ved VM 2018 og bronzemedaljen ved VM 2022. Hans rejse fra rekordskytten i Dinamo Zagrebs ungdomsrækker til tituleringen som Hoffenheims mest scorende Bundesliga-spiller illustrerer både et naturligt talent og en evne til at tilpasse sig nye miljøer og krav på højeste niveau.

Opvækst og ungdomsår

Allerede som seksårig blev Andrej Kramarić indlemmet i Dinamo Zagrebs talentakademi, og her kom han hurtigt til at dominere ungdomsligaerne. Med mere end 450 mål for klubbens forskellige ungdomshold blev han noteret som den mest scorende ungdomsspiller i Dinamos historie – en bedrift, der i sig selv varslede en professionel karriere på absolut topplan. Barndommen var delt mellem hovedstaden Zagreb og forældrenes hjemegn omkring landsbyen Bednja i Hrvatsko Zagorje, et sted han senere viste offentlig stolthed over, da han ved VM 2018 fejrede sejr med et bednjanske flag.

Klubkarriere

Dinamo Zagreb

Debuten på Dinamos førstehold faldt 24. maj 2009, da den 17-årige Kramarić blev indskiftet i en ligakamp mod NK Zagreb. Sæsonen 2009-10 bragte ham den første kroatiske mesterskabstitel, og han markerede sig med syv ligamål samt en række scoringer i både pokalturneringen og europæiske kvalifikationskampe. Den efterfølgende sæson blev imidlertid præget af begrænset spilletid under træner Vahid Halilhodžić; mindre end 600 spilleminutter og fem sæsonmål var facit, om end holdet sikrede sig både liga- og pokaltitel. Mangel på udsigt til fast plads førte tidligt i 2012 til en lejeaftale, der skulle blive et vendepunkt.

Lokomotiva (udlån)

I februar 2012 skiftede Kramarić på leje til NK Lokomotiva Zagreb. Her blomstrede han omgående og scorede 20 ligamål i blot 44 kampe over halvandet år. I sin første fulde sæson endte han som næstmest scorende spiller i Prva HNL kun overgået af Leon Benko, og han bidrog samtidig væsentligt til Lokomotivas historiske adgang til den kroatiske pokalfinale.

Returnering til Dinamo Zagreb

Sommeren 2013 vendte han tilbage til Dinamo, og forventningerne var enorme. Han startede den nye sæson som indskifter i den kroatiske Supercup, men trods optimismen blev han igen henvist til bænken. Offentlig utilfredshed med den begrænsede spilletid førte til spændinger med ledelsen, og sportsdirektør Zoran Mamić satte ham på transferlisten – en beslutning der åbnede døren for karrierens næste, afgørende skridt.

Rijeka

HNK Rijeka reagerede hurtigst og sikrede sig hans underskrift 31. august 2013. Debuten 15. september mod Slaven Belupo blev en øjeblikkelig succes: Kramarić scorede kampens eneste mål efter 15 minutter. Siden fulgte en lang række mindeværdige præstationer: otte mål i én pokalkamp mod BŠK Zmaj, et spektakulært langskudsmål mod Lyon i Europa League og et væld af hattrick- og femmålskampe i den hjemlige liga. Allerede i første sæson vandt han den kroatiske pokal med Rijeka og sluttede med 27 sæsonmål. I juli 2014 kom Supercup-triumfen, hvor Rijeka besejrede hans gamle klub, Dinamo. Frem til november 2014 havde han passeret 20 sæsonmål, blandt andet med hattrick mod Feyenoord og fem scoringer mod Lokomotiva, en sjælden præstation i ligaens historiebøger.

Leicester City

Succesen gjorde Kramarić til en eftertragtet spiller, og 8. januar 2015 annoncerede Premier League-klubben Leicester City hans ankomst for en klubrekord på 9 millioner pund – samtidig den højeste transfersum i kroatisk klubfodbold på dette tidspunkt. Da han ikke opfyldte de automatiske kriterier for britisk arbejdstilladelse, krævede skiftet en vellykket appel, som blev godkendt 16. januar. Nummer 40 på ryggen debuterede han mod Stoke City samme weekend og nettede sit første mål 10. februar i et opgør mod Arsenal. Trods lovende momenter blev han aldrig fast starter, og i mesterskabssæsonen 2015-16 optrådte han blot to gange i ligaen, hvorfor han ikke modtog en vinder-medalje.

TSG 1899 Hoffenheim

Manglen på spilletid i England førte 20. januar 2016 til et lejeophold i Hoffenheim, debut mod Bayern München og umiddelbart efter det første Bundesliga-mål mod Werder Bremen – en kamp han dog afsluttede med to gule kort. Allerede 25. maj 2016 blev aftalen gjort permanent med en fireårig kontrakt. I sæsonen 2016-17 blev han topscorer for Hoffenheim med 18 sæsonmål, hvoraf 15 faldt i Bundesligaen, og hans scoring mod Bayern München 4. april sikrede en historisk 1-0-sejr. Fra da af har kroaten været en nøglespiller: den 29. marts 2019 blev han med 47 Bundesliga-scoringer klubbens mest scorende spiller nogensinde og fortsatte med at udbygge rekorden.

Sæsonerne 2019-20 til 2023-24 bød på adskillige milepæle. Han scorede alle fire mål i en 4-0-sejr over Borussia Dortmund 27. juni 2020 og brød derefter Mario Gómez’ rekord for mål i flest Bundesliga-kampe i træk. Ved starten af 2020-21-sæsonen fulgte hattrick mod Köln og to mål i en 4-1-sejr over Bayern München, hvilket satte en stopper for sydtyskernes 32 kampe lange ubesejrede serie. I januar 2021 blev han den mest scorende kroat i Bundesliga-historien, og i maj samme år slog han klubrekorden for flest sæsonmål (19). Januar 2022 bragte det samlede Hoffenheim-mål nummer 100, mens maj 2023 gav både 100 Bundesliga-mål og 50 assists for klubben. På sidste spilledag i 2023-24 leverede han et perfekt hattrick mod Bayern München, den tredje i Hoffenheims historie.

Landskampskarriere

Ungdomslandsholdene

Kramarić bar de rød-hvide farver fra tidligt i sin udvikling. Allerede 31. marts 2005 spillede han for U14, og i alt nåede han 53 ungdomslandskampe med 22 mål. Han deltog i samtlige EM-kvalifikationskampe for U17 i 2008 og var en nøglespiller ved U19-EM 2010, hvor Kroatien nåede semifinalen. Debut og mål for U21 faldt 5. september 2009 mod Norge – blot 18 år og 81 dage gammel.

A-landsholdet

Niko Kovač gav ham første indkaldelse til det kroatiske A-landshold 20. august 2014. Debuten kom 4. september mod Cypern, hvor han allerede efter 18 minutter lagde op til et mål af Mario Mandžukić. Få dage senere scorede han sit første landskampsmål i EM-kvalifikationen mod Malta. Gennem kvalifikationen fortsatte han med afgørende mål, blandt andet to scoringer mod Ukraine 9. oktober 2017, som sikrede play-off til VM 2018.

Ved VM 2018 udlignede han i kvartfinalen mod værtsnationen Rusland; turneringen endte med kroatisk sølvmedalje efter finalenederlag til Frankrig. Fire år senere i Qatar scorede han to gange mod Canada i en 4-1-sejr, og Kroatien sluttede som nummer tre. I Nations League 2022-23 fik han sølv, og han nåede at score på sin fødselsdag under EM 2024 i en 2-2-kamp mod Albanien – en sjælden statistik på den internationale scene. Den 15. oktober 2024 rundede han så 100 A-landskampe i en dramatisk 3-3-kamp mod Polen.

Spillestil

Som type beskrives Kramarić ofte som en komplet og mobil angriber, der ikke blot venter i boksen, men aktivt søger bolden og angriber rum bag forsvaret. Hans alsidighed betyder, at han kan operere centralt som enlig spids, men også trække ud som ving eller falde ned som sekundær angriber. Tidligere landstræner Niko Kovač har sammenlignet ham med den kroatiske legende Davor Šuker, mens Julian Nagelsmann i sin tid i Hoffenheim kaldte ham den bedste spiller, han havde arbejdet med. Uforudsigelighed, bevægelse og en kølig afslutningsevne er centrale kendetegn.

Personlige forhold

Familien har rødder i Bednja, og Kramarić har flere gange offentligt hyldet hjemstavnen. Den 31. marts 2021 giftede han sig med Mia Ćurković ved en privat ceremoni i Zagrebs gamle rådhus. Parret blev i august samme år forældre til sønnen Viktor.

Statistik og rekorder

I klubregi har han frem til maj 2025 spillet over 400 seniorkampe og scoret trecifret antal mål, heraf mere end 100 i Bundesligaen alene, hvilket placerer ham som historiens mest scorende kroat i ligaen. På landsholdet har han passeret milepælen på 100 kampe og noteret sig for vigtige slutrunde-scoringer ved både VM 2018 og 2022 samt EM 2016, 2020 og 2024.

Titler og udmærkelser

• Klubtitler
  • Prva HNL med Dinamo Zagreb: 2009-10, 2010-11
  • Kroatisk Cup med Dinamo Zagreb: 2010-11
  • Kroatisk Supercup med Dinamo Zagreb: 2013
  • Kroatisk Cup med Rijeka: 2013-14
  • Kroatisk Supercup med Rijeka: 2014
• Landshold
  • VM-sølv: 2018
  • VM-bronze: 2022
  • Nations League-sølv: 2022-23
• Individuelle hædersbevisninger
  • Prva HNL Årets Spiller: 2014
  • Prva HNL topscorer: 2014-15
  • Hoffenheim Årets Spiller: 2016-17
  • Bundesliga Månedens Spiller: september 2020
• Nationale ordener
  • Ordenen af Hertug Branimir med bånd: 2018

Fra den første bold på de kroatiske græsbaner til rekordjagten i Bundesligaen har Andrej Kramarić igen og igen demonstreret et sjældent målinstinkt og en evne til at løfte sine hold i afgørende øjeblikke. Hans karriere er fortsat i fuld udvikling, og hver sæson tilføjer nye kapitler til historien om en af Kroatiens mest pålidelige målscorere i moderne tid.