Budu Zivzivadze

Budu Zivzivadze, født 10. marts 1994 i den vestgeorgiske by Kutaisi, er en georgisk angriber, der igennem en farverig og vidtforgrenet karriere har bevæget sig fra de tidlige barneår på en lokal fodboldskole til rollen som fuldblods frontløber i Bundesliga-klubben 1. FC Heidenheim og på det georgiske A-landshold. Med et ry som afslutter, der først for alvor slog rod i hjemlandets liga, men siden også har vist sig bæredygtigt i Danmark, Ungarn og Tyskland, har Zivzivadze flere gange markeret sig som afgørende målscorer, ligatopscorer og nøglespiller på landsdækkende niveau. Ved siden af fodbolden er han kendt som en familieorienteret personlighed, der bærer sin afdøde bedstefars navn, og som i sine barneår både dyrkede skak og folkedans, før fodbolden tog over.

Tidlige år og ungdomstid

Budu Zivzivadze voksede op i Kutaisi som søn af Kakha Zivzivadze og Rusudan Gegeshidze og har en store­søster. Allerede som otteårig begyndte han på den lokale fodboldskole Imedi, hvor han i sine første to sæsoner var placeret på midtbanen. Den alsidige idrætsopdragelse omfattede dog også undervisning i skak og traditionelle georgiske danse, men fascinationen af fodbolden viste sig hurtigt stærkest. Efter råd fra en nabo tog han som 14-årig det næste skridt og blev indskrevet på fodboldakademiet hos storklubben Dinamo Tbilisi, som han officielt tilsluttede sig i 2011.

Klubkarriere

Dinamo Tbilisi og debut i seniorfodbolden

I årene 2011-2014 spillede Zivzivadze primært for Dinamo-2 i Pirveli Liga, hvor han i sæsonen 2013/14 scorede bemærkelsesværdige 23 mål i 21 kampe og dermed vandt reserve­ligaens topscorertitel. Den første smagsprøve på førsteholds­fodbold fik han 11. september 2014, da han som indskifter optrådte i en udekamp mod Metalurgi Rustavi. Trods den lovende debut blev han ikke fast inventar på Dinamos førstehold, og efter omkring 50 kampe samt 47 mål for reserveholdet søgte han mere spilletid andetsteds.

Første periode i Torpedo Kutaisi

Skiftet til barndoms­byens flagskib Torpedo Kutaisi i januar 2015 gav ham den ønskede chance i Georgiens øverste række, omend halvsæsonen endte med blot én startplads og fire korte indhop.

Gennembrud hos FC Samtredia

I sommeren 2015 flyttede han videre til FC Samtredia. Allerede 14. august 2015 fik han fuld spilletid i sæson­premieren mod Shukura Kobuleti, og to uger senere nettede han sit første liga­mål. Med 16 scoringer i 2015-sæsonen førte han Samtredia til en historisk andenplads og europæisk kvalifikation. I 2016-kalenderåret, som efter liga-omlægningen rummede færre kampe, blev han ligaens topscorer med 11 mål, kåret til Årets Spiller i Georgien og kronede indsatsen ved at skaffe Samtredia klubbens første nationale mesterskab.

Esbjerg fB og udlån til Dinamo Tbilisi

Sine præstationer banede vej for et skifte til Esbjerg fB i den danske Superliga i januar 2017. I Danmark blev spilletiden begrænset; først 28. maj samme år fandt han vej til netmaskerne i en dramatisk 3-2-kamp mod AC Horsens. Efter klubbens nedrykning og en halvanden år lang indkørings­periode blev han i januar 2018 udlejet til gamle bekendte i Dinamo Tbilisi. Her eksploderede han med 22 ligamål og fire scoringer i en enkelt kamp mod Sioni Bolnisi, hvilket både gav ham en delt topscorertitel og en plads på sæsonens hold.

Tilbage til Torpedo Kutaisi og ny pris

I februar 2019 vendte han permanent hjem til Torpedo Kudaisi. Samarbejdet kastede en sejr i den georgiske Supercup af sig samt 13 mål i 20 ligakampe, og Erovnuli Liga kårede ham til bedste spiller i anden fase af sæsonens fire­dels­turnering. Klubbens økonomiske problemer satte imidlertid en stopper for et længerevarende engagement.

Ungarske år: Mezőkövesd og Fehérvár

Sommer­transfervinduet 2019 bragte ham til Mezőkövesd i Ungarn. I debutkampen 3. august mod Zalaegerszeg scorede han kampens eneste mål og etablerede sig som fast starter. Holdet nåede den ungarske pokalfinale i 2020, hvor Honvéd dog hev sejren hjem. Derefter indgik han en aftale med Fehérvár FC.

Hos Fehérvár debuterede han 15. august 2020, og den første scoring fulgte mindre end en måned senere mod Puskás Akadémia. Første sæson sluttede med bronze i ligaen og en tabt pokalfinale efter forlænget spilletid. Da den nye træner Imre Szabics tog over i 2021/22, gled han ud af start-11, og i februar 2022 fandt han ny luft på et succesrigt lejeophold i Újpest, hvor 11 mål i 12 kampe understregede hans effektivitet.

Tilbage hos Fehérvár åbnede sæsonen 2022/23 med seks mål i seks europæiske kvalifikationskampe, men en kontrovers omkring trøjebytning efter et nederlag mod Újpest medførte degradering til reserveholdet og senere en skulderoperation, som lagde vejen åben for et skifte til Tyskland.

Tyskland: Karlsruher SC

31. januar 2023 underskrev Zivzivadze en kontrakt frem til 2025 med 2. Bundesliga-klubben Karlsruher SC. Debuten fulgte 5. marts, og det første tyske mål kom 21. maj imod 1. FC Kaiserslautern. I 2023/24-sæsonen cementerede han sin position; den første kamp, hvor han blev send ind fra bænken og scorede to mål mod 1. FC Nürnberg, blev vendepunktet. Han lukkede sæsonen med 12 ligascoringer, og samme antal opnåede han allerede i første halvdel af 2024/25, blandt andet hjulpet på vej af et åbningsdags-hat-trick i en 3-2-sejr, der sendte Karlsruhe til vinterpause som nummer to.

1. FC Heidenheim

Den imponerende formkurve førte 3. januar 2025 til et fireårigt skifte til Bundesliga-klubben 1. FC Heidenheim, der manglede mål efter Tim Kleindiensts afgang. Allerede 9. marts scorede Zivzivadze sit første Bundesliga-mål i en udekamp mod Hoffenheim, der sluttede 1-1.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Zivzivadze har repræsenteret Georgien på alle ungdomsniveauer. U17-debuten faldt 27. marts 2011 mod Hviderusland, mens det første U19-mål kom 22. marts 2013 mod Polen. Han spillede alle kampe ved U19-EM i Litauen samme sommer, men holdet røg ud i gruppespillet. Den sidste U21-optræden fandt sted 6. september 2016 mod Serbien.

A-landsholdet

23. januar 2017 fik han sin første fulde A-landskamp i en venskabs­kamp mod Usbekistan, som endte 2-2. I flere år havde han en marginal rolle, men den 25. marts 2022 skrev han sig ind i mål­scorer­kolonnen, da han afgjorde en testkamp mod Bosnien-Hercegovina med kampens eneste mål.

Hans største landshøjdepunkt kom i marts 2024, hvor han scorede begge mål i 2-0-sejren over Luxembourg i EM-playoff-semifinalen og dermed lagde grunden til Georgiens historiske første kvalifikation til en slutrunde. Holdet besejrede efterfølgende Grækenland i finalen efter straffesparks­konkurrence. I selve EM-slutrunden i Tyskland blev han indskiftet i nederlaget til Tyrkiet og fik yderligere 12 minutter i 1/8-finalen mod Spanien.

Spillestil

Som klassisk centerforward er Budu Zivzivadze kendt for sin næse for mål, stærke positionering i feltet og evnen til at omsætte chancer til scoringer med få boldberøringer. I takt med karrierens fremskridt har han også vist evner som opspils-station, hvilket især kom til udtryk under opholdet i Karlsruhe, hvor han ofte vekslede mellem at spille på sidste linje og falde ned i banen for at forbinde midtbane og angreb.

Personlige forhold

Navnet Budu er valgt til ære for hans afdøde bedstefar, og familien har altid spillet en central rolle i hans liv. Han er gift med Nini Kvernadze; parrets datter blev født under COVID-19-restriktionerne, hvilket betød, at han først mødte hende fysisk, da hun var et halvt år gammel. Den oplevelse har han offentligt beskrevet som både hjerteskærende og motiverende.

Meritter og udmærkelser

• Umaglesi Liga-mester: 2016 (FC Samtredia)
• Georgisk Supercup-vinder: 2019 (Torpedo Kutaisi)
• Georgisk Årets Spiller: 2016
• Erovnuli Liga-topscorer: 2016 & 2018 (delt)
• Order of Honor: 2024

Statistik (udvalgte nøgletal)

Pr. 17. maj 2025 havde Budu Zivzivadze spillet 30 Bundesliga-kampe for Heidenheim og Karlsruher samt rundet 20 A-landskampe for Georgien, hvor han havde scoret tre mål. I alt har han passeret 100 ligascoringer på tværs af Georgien, Danmark, Ungarn og Tyskland. Detaljerede kamp-for-kamp-opgørelser fremgår af de officielle liga- og landsholdsdatabaser.

Afsluttende bemærkning

Fra de tidlige år som ungdomsspiller i Kutaisi til rollen som Bundesliga-angriber har Budu Zivzivadze vist en sjælden evne til at tilpasse sig nye omgivelser, genfinde selvtilliden efter modgang og genopstå i nye ligaer. Hans karriere er et eksempel på, hvordan georgiske spillere med udlængsel kan præge ligaer uden for hjemlandet, samtidig med at de holder fast i national stolthed og ambitioner om at løfte landsholdet til nye højder.