Ibrahim Maza

Ibrahim Maza (arabisk: إبراهيم مازا), født den 24. november 2005 i Berlin, er en tysk-født fodboldspiller med algierske og vietnamesiske rødder, som inden sin 20-års-fødselsdag allerede har markeret sig både i tysk og international fodbold. Han har først og fremmest fået sit gennembrud i Hertha BSC, men et som­mer­skifte til Bayer Leverkusen fra sæsonen 2025/26 er meldt officielt ud. På banen har han primært optrådt som offensiv midtbanespiller eller angriber, og hans tidlige indflydelse i Bundesligaen har gjort ham til en af de mest iøjnefaldende profiler i sin årgang.

Tidlige år og ungdomskarriere

Maza voksede op i den nordlige del af Berlin og fik sine første organiserede fodboldminutter i den lokale klub Reinickendorfer Füchse. Her lærte han de basale tekniske færdigheder, som senere skulle gøre ham interessant for hovedstadens største klubber. Ifølge nogle kilder blev han allerede i 2016 optaget i Hertha BSC’s ungdomsset-up, mens andre peger på, at skiftet først fandt sted i 2018, efter et par sæsoner hos Füchse. Uanset den præcise dato stod det klart, at Hertha så et stort udviklingspotentiale i den teknisk stærke berlinerspiller, som hurtigt avancerede gennem U-afdelingerne.

I ungdomsårerne var han ofte anvendt som klassisk ti’er, der både kunne sætte spillet og opsøge afslutningerne selv. Hans kombination af driblefærdigheder, ro på bolden og stærk retningssans gjorde ham til en naturlig omdrejnings­aksel i Herthas U-hold, og han blev flere gange fremhævet som et af klubbens lysende talenter af trænerstaben på Olympiastadion-anlægget i Lichterfelde.

Professionelt gennembrud i Hertha BSC

Første kontrakt og Bundesliga-debut

Den 27. april 2023 belønnede hovedstads­klubben den unge offensivspiller med en treårig professionel kontrakt, der bandt ham til Hertha BSC frem til sommeren 2026. Bare tre dage senere – den 30. april 2023 – fik han sin Bundesliga-debut. På Allianz Arena i München blev han sendt på banen i det 65. minut af cheftræner Pál Dárdai i en vanskelig udekamp mod de senere mestre Bayern München, der endte med et 0-2-nederlag for berlinerne foran 75 000 tilskuere.

Første scoring og historisk rekord

Allerede i sidste spillerunde af sæsonen 2022/23 kom næste skelsættende moment. Den 27. maj 2023 – blot 27 dage efter sin debut – blev Maza indskiftet fra anden halvlegs start i udekampen mod VfL Wolfsburg. Ved stillingen 0-1 udnyttede han en opspilsfejl i Wolfsburg-forsvaret og udlignede med en klinisk afslutning. Hertha endte med at vinde 2-1, og scoringen gjorde ham til den yngste målscorer i klubbens historie: 17 år, 6 måneder og 3 dage gammel.

På trods af Mazas personlige succes sluttede Hertha sæsonen på sidstepladsen og rykkede ned i 2. Bundesliga. Nedrykningen betød for Maza, at han fik udsigt til regelmæssig spilletid i en lavere række, hvilket både klub og spiller anså som en chance for at accelerere hans udvikling i seniorfodbold.

Skiftet til Bayer Leverkusen

Efter to år med Herthas førstehold– inklusive en sæson i 2. Bundesliga – annoncerede Bayer Leverkusen den 1. maj 2025, at man havde indgået en aftale om at købe Ibrahim Maza med virkning fra sommeren 2025. Transferbeløbet blev rapporteret til omkring 12 millioner euro, og den nye kontrakt binder ham til klubben fra Nordrhein-Westfalen frem til sommeren 2030.

Dermed opstod en usikkerhed om spillerens “nuværende klub”, idet Hertha per april 2025 stadig opførte ham som aktiv i truppen, mens Leverkusen fra og med den næstkommende sæson vil have ham registreret i Bundesliga-truppen. Officielt træder kontrakten i kraft ved sommerens åbning af transfervinduet, så han afslutter sæsonen 2024/25 i den blå-hvide trøje, før han skifter til de sort-røde fra Rhinlandet.

Position, spillestil og tekniske kendetegn

Mazas primære udgangsposition har i ungdoms- og reservefodbolden været som offensiv midtbanespiller – den såkaldte “10’er”. I sin seniortid er han dog også blevet anvendt som angriber eller hængende frontløber, hvilket engelsksprogede kilder ofte beskriver som “forward”. Forskellen i positionstitler afspejler først og fremmest hans alsidighed:

• Som midtbanedirigent har han blik for den afgørende aflevering mellem kæderne og evnen til at vende med bolden under pres, hvilket sætter ham i stand til at diktere tempoet på den sidste tredjedel.
• Som angriber udnytter han sin hurtige førsteberøring og sit instinktive løbemønster til at dukke op imellem midterforsvar og backs, ofte med et skarpt indløb i feltet.

Teknisk set er han især kendt for sin stærke højrefod, men han har arbejdet målrettet med at gøre venstrefoden kampdygtig, hvilket allerede i en tidlig alder giver ham mulighed for at afslutte fra begge sider af banen. Samtidig besidder han en veludviklet evne til at orientere sig, før han modtager bolden, og det gør ham vanskelig at stresse i pressede situationer.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold for Tyskland

Trods sine algierske og vietnamesiske rødder repræsenterede Ibrahim Maza i første omgang Tyskland på ungdomsniveau. Han fik sin debut på U-18-landsholdet den 21. september 2021 i en 4-0-sejr over Tjekkiet, hvor han startede inde fra kampens første minut. Allerede to måneder senere stod han for sin første lands­holds­scoring, da de to lande igen mødtes og spillede 1-1.

I marts 2024 deltog han i tre kvalifikationskampe til U19-EM: her noterede han sig både for et mål og en assist, selv om det tyske mandskab sluttede sidst i puljen. Hans sidste optrædener i den sort-røde nationaldragt faldt i september 2024, hvor han spillede to U-20-testkampe.

Skift til Algeriets A-landshold

Efter sit ungdomsforløb hos det tyske fodboldforbund takkede Maza i oktober 2024 ja til at repræsentere Algeriet på seniorniveau. Han blev udtaget til to kvalifikationsopgør til Africa Cup of Nations mod Togo og fik debut, da han i det 89. minut blev sendt på banen i en 5-1-sejr på Stade 19 Mai 1956 foran 60 000 tilskuere.

I marts 2025 fulgte endnu en indkaldelse – denne gang til kvalifikationen til VM – og her noterede han minutter i en 5-1-sejr over Mozambique. Dermed står han pr. marts 2025 noteret for mindst to A-landskampe for “Les Fennecs”, uden endnu at have scoret.

Statistik og rekorder

Pr. 25. april 2025 har han registreret sine første Bundesliga- og 2. Bundesliga-optrædener samt mål for Hertha BSC. Statistisk er højdepunkterne følgende:

• Bundesliga-debut: 30. april 2023 mod Bayern München (0-2).
• Første Bundesliga-mål: 27. maj 2023 mod VfL Wolfsburg (2-1).
• Yngste målscorer i Hertha BSC’s historie: 17 år, 6 måneder, 3 dage.
• Første A-landskamp for Algeriet: 10. oktober 2024 mod Togo (5-1).

Detaljerede kamp-for-kamp-tallene opdateres løbende af klubberne og de officielle liga-statistiktjenester; ovenstående punkter repræsenterer de klart dokumenterede milepæle i Mazas karriere.

Privatliv og kulturel baggrund

Ibrahim Maza er født og opvokset i Berlin, men hans familierødder strækker sig til Algeriet og Vietnam, hvilket har givet ham en interkulturel ballast, som han ofte har fremhævet som en styrke både på og uden for banen. På sociale medier har han delt glimt fra begge kulturer, ligesom han har udtrykt stolthed over at kunne repræsentere Algeriet internationalt efter sine ungdomsår i det tyske system.

Ved siden af fodbolden er han blevet beskrevet som en beskeden og arbejdsom person, der gerne bruger fritiden på at analysere egne kampe og forbedre sin fysik. Han har været aktiv på internationale fodboldplatforme og optræder jævnligt i interviews, hvor han understreger vigtigheden af uddannelse og personlig udvikling – temaer, der afspejler hans families ønske om at sikre ham et solidt fundament ud over sporten.

Fremtidsudsigter

Med en flerårig kontrakt i Bayer Leverkusen, et ry som en af årgang 2005’s mest lovende offensive profiler og allerede opnåede A-landskampe for Algeriet ser Ibrahim Maza ud til at stå foran et afgørende kapitel. Overgangen fra en klub i genopbygning som Hertha til et tophold med europæiske ambitioner giver ham adgang til både Bundesliga-topkampe og mulig international klubfodbold. Hans opgave bliver nu at omsætte potentialet til kontinuerlig præstation, og meget tyder på, at den næste håndfuld sæsoner vil definere hans plads i det europæiske fodboldhierarki.