Joel Grodowski

Joel “Jonny” Grodowski, født 30. november 1997 i Selm i den tyske delstat Nordrhein-Westfalen, er en tysk professionel angriber, der siden januar 2025 har optrådt for Arminia Bielefeld. Hans karriereforløb er usædvanligt, idet han har taget turen fra egnsseriernes amatørfodbold over et kort ophold i engelsk League One til fast plads i de øverste rækker af den tyske ligastruktur. Grodowski er især blevet fremhævet for sin scoringsfrekvens i de lavere rækker, sin evne til at tilpasse sig forskellige klubmiljøer og for en vedholdenhed, der har bragt ham tilbage på sporet efter skader og tidlige karrieremæssige bump.

Opvækst og ungdomsår

Selvom Selm i rigsfreden er kendt for sine historiske kulgruber, var det fodbolden, der tidligt fangede Grodowskis interesse. Som dreng trænede han i stærke talentmiljøer hos FC Schalke 04 og Rot Weiss Ahlen, hvor han fik grundlagt sin tekniske kunnen. Det var dog først i hjembyens omegn, at han for alvor slog sit navn fast.

Første seniortid: PSV Bork

Grodowski begyndte sin seniorkarriere i Kreisliga-klubben PSV Bork, hvor faderen fungerede som cheftræner, mens broderen også var en del af holdet. Familierelationen gav et særligt sammenhold, og i to sæsoner kvitterede Joel Grodowski med i alt 94 mål; alene i sæsonen 2016/17 ramte han netmaskerne 53 gange på 30 kampe. Den imponerende statistik tiltrak opmærksomhed fra større klubber og banede vejen for det første udenlandseventyr.

Det engelske eventyr hos Bradford City

I juli 2017 skrev Grodowski kontrakt med Bradford City fra League One. Forinden havde et muligt skifte til Borussia Dortmund måttet skrinlægges på grund af helbredsbekymringer, men englænderne valgte trods alt at satse på den målfarlige tysker. Debuten faldt 19. marts 2018 som indskifter i en 0-2-kamp på udebane mod Doncaster Rovers.

Opholdet blev dog kortvarigt. Ud over hård konkurrence om pladserne satte tilbagevendende rygproblemer ham tilbage, og han nåede blot én ligakamp, inden han besluttede at vende hjem til Tyskland ved udløbet af sæsonen.

Tilbage i Tyskland: Hammer SpVg

Ved hjemkomsten sommeren 2018 skrev Grodowski under med Oberliga Westfalen-klubben Hammer SpVg. Her genfandt han målformen og scorede 15 gange i løbet af den efterfølgende sæson. Præstationerne overbeviste tredjeligaklubben SC Preußen Münster, som i juni 2019 hentede ham på en toårig aftale.

Første periode i Preußen Münster

2019/20-sæsonen

Debuten for Preußen Münster faldt på ottende spillerunde, et hjemmeopgør mod FC Viktoria Köln. Allerede ugen efter kom han på måltavlen i et 2-2-opgør mod Hallescher FC. På trods af personlige lyspunkter sluttede klubben sæsonen under nedrykningsstregen og rykkede dermed ned i Regionalliga West.

Skifte til SC Verl

I sommeren 2021 skiftede angriberen til SC Verl på en toårig kontrakt. Også her etablerede han sig som rotationsspiller i 3. Liga, og perioden gav ham yderligere erfaring med professionel fodbold på højt niveau.

Hjemkomst og triumf: Anden periode hos Preußen Münster

Den 23. juni 2023 returnerede Grodowski til Preußen Münster, som netop var rykket op fra Regionalliga til 3. Liga. Sæsonen 2023/24 blev en succes for både klub og spiller. Preußen Münster sikrede sig oprykning til 2. Bundesliga, og Grodowski var toneangivende i front. Han sluttede dog sæsonen ét mål fra topscorertitlen, en marginal han delte med holdkammeraten Malik Batmaz.

Nyt kapitel: Arminia Bielefeld

Under vinterens transfervindue i 2.-liga-sæsonen 2024/25 – nærmere bestemt den 28. januar 2025 – skiftede Grodowski til Arminia Bielefeld, der på tidspunktet lå i 3. Liga. Overgangen viste sig hurtigt at være et strategisk rigtigt valg: Klubben endte med at vinde 3. Liga i samme sæson og sikrede sig dermed oprykning til 2. Bundesliga i 2025.

Spillestil og kvaliteter

På banen er Grodowski først og fremmest angriber med en udpræget målnæse, hvilket dokumenteres af hans eksplosive målstatistik fra de tidlige år i PSV Bork. Han er fysisk stærk, hurtig til at orientere sig i feltet og besidder et instinkt for at udnytte løse bolde. Særligt i omstillingsspillet har han vist sig farlig, idet han både kan tage dybdeløb og fungere som opspilsstation med ryggen til mål. Skadehistorikken fra årene i England har gjort, at han lægger vægt på defensiv disciplin og holdtaktisk forståelse, så han undgår unødvendig belastning.

Meritter

• Preußen Münster – Oprykning til 2. Bundesliga: 2024
• Arminia Bielefeld – Mester i 3. Liga og oprykning til 2. Bundesliga: 2025

Karriereforløb i korte træk

Nedenstående tidslinje giver et overblik over Grodowskis seniorkarriere:

• –2017: PSV Bork (Kreisliga)
• 2017–2018: Bradford City (League One, England)
• 2018–2019: Hammer SpVg (Oberliga Westfalen)
• 2019–2021: Preußen Münster (3. Liga → Regionalliga West)
• 2021–2023: SC Verl (3. Liga)
• 2023–2025: Preußen Münster (3. Liga → 2. Bundesliga)
• 2025– : Arminia Bielefeld (3. Liga → 2. Bundesliga)

Trivia

Et kuriøst aspekt ved Grodowskis tidlige karriere er, at hele familien var involveret i hans gennembrud hos PSV Bork. Faderen, der var cheftræner, havde i flere sæsoner fornøjelsen af at sætte sønnens navn på holdkortet, mens broderen agerede medspiller. Denne familiære forankring menes at have været afgørende for Grodowskis tidlige selvtillid og ansvarsfølelse på banen.

Perspektiver

Med en alder, der stadig giver mulighed for flere år i topfodbold, har Joel Grodowski nu chancen for at etablere sig i 2. Bundesliga. Erfaringerne fra både de engelske og tyske ligaer har givet ham et robust fundament, og hvis han kan holde sig skadesfri, er der potentiale for, at han kan fortsætte sin udvikling som målscorer. Hans rejse fra de nederste rækker til professionel fodbold på næsthøjeste niveau illustrerer en stærk arbejdsmoral og evnen til at overvinde modgang – kvaliteter der ofte er afgørende for en langvarig karriere i sporten.