Jordan Torunarigha

Jordan Torunarigha (født 7. august 1997 i Chemnitz) er en professionel fodboldspiller med både tysk og nigeriansk statsborgerskab, som primært spiller som midterforsvarer. Han er opvokset i Tyskland efter forældrenes indvandring i 1990'erne og har gennem ungdomsårene tilbragt størstedelen af sin klubkarriere i Hertha BSCs setup, hvorfra han trådte ind på seniorscenen i 2017. Efter flere sæsoner i Herthas førstehold, en udlejningsperiode og efterfølgende permanent overgang til KAA Gent, skiftede han i 2025 til Hamburger SV. Internationalt har han repræsenteret Tyskland på flere ungdomsniveauer og deltog i OL 2021 for det tyske U23-hold, hvorefter han i 2023 skiftede nationalskifte og debuterede for Nigerias landshold.

Tidlig karriere og ungdomsår

Jordan Torunarigha begyndte sin fodbolduddannelse i Chemnitzer FC, før han i 2006 skiftede til Hertha BSCs ungdomsakademi, hvor han gennemgik alle ungdomsafdelinger og langsomt rykkede op gennem årgange og niveauer. I ungdomsårene blev han i første omgang anvendt i mere offensive roller, men senere - under indflydelse fra trænere i Herthas ungdomsafdeling - blev han omplaceret til en defensiv rolle og udviklede sig til midterforsvarer.

Som U17-spiller gjorde han sin debut i denne aldersklasse den 25. august 2012 mod VfL Wolfsburgs U17-hold, og i den sæson nåede han med Herthas U17-hold finalen i det tyske ungdomsmesterskab, som endte med et 0-1-nederlag til VfB Stuttgart U17, en finale hvor han var på banen i 51 minutter.

I 2014 rykkede Torunarigha op i Herthas U19-hold, hvor han fik sin debut i aldersklassen den 10. august 2014 mod FC St. Pauli U19. I de to sæsoner som A‑junior nåede han to finaleopgør i det tyske U19-mesterskab; først et mesterskab, som Hertha vandt mod Energie Cottbus U19 med 1-0, og i den efterfølgende sæson et finaletab mod Hannover 96 U19 med 2-4. Efter sæsonen 2015/16 blev han integreret i Herthas seniortrup.

Klubkarriere

Hertha BSC

Torunarigha blev i sæsonen 2016/17 permanent en del af Herthas førsteholdssquad, og den 19. december 2016 underskrev han sit første professionelle kontrakt som 19-årig. Hans officielle seniordebut kom den 4. februar 2017, da han blev indskiftet i slutminutterne af en 1-0-sejr over FC Ingolstadt. Kort efter fik han sin første start den 5. april 2017 i en kamp mod Borussia Mönchengladbach, hvor han blev placeret i venstre back-position som følge af skader og karantæner i forsvaret.

Den 13. maj 2017 scorede han sit første mål på seniorplan med et hovedstød i en 2-0-sejr over SV Darmstadt 98, hvilket bidrog til klubbens placering tæt på topplaceringer i ligaen. I de efterfølgende sæsoner var hans vej mod en fast plads præget af både konkurrence om pladserne og gentagne skadesproblemer: i 2017/18 var Karim Rekik og Niklas Stark blandt dem, der begrænsede hans spilletid, og i en tidlig start i en udekamp mod RB Leipzig modtog han allerede i kampens 7. minut sin første røde kort i sin professionelle karriere.

Selvom spillerperioden var ujævn, fik han også europæisk erfaring ved at starte i en gruppekamp i Europa League mod Östersunds FK. Sæsonen 2018/19 viste tegn på en gennembrudssæson, idet han spillede fuldtid i sæsonåbneren og fik flere starter, men en akillesskade og senere en ankelskade afbrød denne fremmarch, og han endte med 14 begyndende optrædener i ligaen, delvist begrænset af skader og en karantæne.

I løbet af 2019/20-sæsonen oplevede han trænerskifte i klubben, og efter midtvejsændringer i trænerstaben voksede hans rolle i forsvaret, hvor han efter vinterpausen ofte spillede sammen med Dedryck Boyata i midterforsvaret. Sæsonerne 2020/21 og starten af 2021/22 blev igen præget af skadespauser: han pådrog sig blandt andet en revet syndesmose, senere en heupskade og i begyndelsen af 2021/22 en hamstringsskade, som alle begrænsede hans muligheder for fast spilletid.

Udlejning og permanent skifte til KAA Gent

I januar 2022 blev Torunarigha udlejet til KAA Gent for resten af sæsonen 2021/22, en aftale der gav ham nye muligheder for spilletid i den belgiske liga. Han fik sin basisdebut for Gent den 6. februar 2022 i en Jupiler Pro League-kamp mod Club Brugge og fastholdt sin plads i startopstillingen, også efter trænerskift i klubben, hvor Alfred Schreuder blev afløst af Hein Vanhaezebrouck.

Under opholdet på lån bidrog han til, at Gent vandt den belgiske pokaltitel i 2021/22 - hans første klubmæssige trofæ på seniorniveau - idet han spillede hele finalen, der blev afgjort på straffesparkskonkurence mod Anderlecht, og efter sæsonen overtog Gent ham permanent fra Hertha BSC. Den 19. juli 2022 underskrev han en kontrakt i Gent, som ifølge rapporter løb til sommeren 2025.

Som fast mand i Gents forsvar spillede han regelmæssigt under Hein Vanhaezebrouck, og den 11. september 2022 scorede han sit første mål for den belgiske klub med et hovedstød i en 2-0-sejr mod Zulte Waregem. I sæsonen 2022/23 sluttede Gent på fjerdepladsen og kvalificerede sig til europæisk deltagelse via playoff-spillene, og i 2023/24 sikrede holdet igen europæisk spillemulighed ved at vinde de efterfølgende playoff-kampe, blandt andet med en finalesejr på 1-0 over KRC Genk.

I sine år i Gent var han en fast bestanddel af midterforsvaret - også under en senere træner, Wouter Vrancken - og efter flere sæsoner i klubben forlod han Gent i 2025 for at vende tilbage til Tyskland.

Hamburger SV

Efter sin periode i Belgien skiftede Torunarigha i 2025 tilbage til tysk klubfodbold, da han tilsluttede sig Hamburger SV. Ifølge tilgængelige oplysninger trådte overgangen i kraft den 1. juli 2025. Overgangen skete efter flere år med kontinuerlig spilletid i Gent, og skiftet betød, at han vendte tilbage til tysk klubfodbold efter at have udviklet sig yderligere i den belgiske liga.

Spillestil og position

Op gennem ungdomsårene blev Torunarigha brugt i mere offensive roller, men allerede som ungdomsspiller i Hertha blev han omdisponeret til en placering i forsvaret, hvor han udviklede sig til at blive primært anvendt som midterforsvarer. Omplaceringen til den defensive rolle skete blandt andet efter anbefalinger fra trænere i Herthas ungdomsafdeling, og som senior har han været anvendt både som central stopper og i visse kampe som venstre back, afhængigt af skades- og karantænesituationer i holdet.

International karriere

Tyskland: ungdomslandshold og OL

Jordan Torunarigha har gennemgået det tyske ungdomssystem og debuterede for et tysk ungdomslandshold den 14. september 2012 for U16-holdet i en venskabskamp mod Ukraine, hvor Christian Wück var landstræner for aldersgruppen. I alt spillede han ifølge tilgængelige registreringer 29 kampe for forskellige tyske ungdomslandshold, uden at score, og han deltog i U20-VM i 2017 i Sydkorea, hvor han startede og spillede fuldtid i gruppekampene mod Mexico (0-0) og Vanuatu (3-2), samt i ottendedelsfinalen mod Zambia, som endte med et 3-4-nederlag efter forlænget spilletid; i den kamp spillede han de fulde 120 minutter.

Den 5. oktober 2017 bar han i en venskabskamp mod Nederlandene for første og eneste gang kaptajnbindet for et tysk ungdomslandshold. Senere blev han udtaget til det tyske hold, som repræsenterede Tyskland ved det udskudte OL i Tokyo i 2021; her kom han i alle tre gruppespilskampe i aktion, hvor han blev indskiftet i kampene mod henholdsvis Brasilien (4-2) og Saudi-Arabien (3-2), mens han startede i opgøret mod Elfenbenskysten (1-1), men Tyskland blev ikke videre fra gruppen.

Skifte til Nigeria og A-landsholdet

Efter mange år i det tyske ungdomssystem valgte Torunarigha i 2023 at skifte nationalt til Nigeria. FIFA godkendte hans anmodning om nationalitetsændring i 2023, og den 16. oktober 2023 fik han sin debut for Nigerias A-landshold i en testkamp mod Mozambique; han startede kampen under landstræner José Peseiro, Nigeria vandt 3-2, og Torunarigha blev skiftet ud i kampens 75. minut.

I 2025 blev han igen indkaldt til Nigerias trup af den nye landstræner Éric Chelle til to VM-kvalifikationskampe, men i de pågældende opgør forblev han på bænken og kom ikke på banen.

Meritter

• Belgisk Pokalvinder med KAA Gent: 2021-22

Personligt og andre bemærkninger

Jordan Torunarigha er søn af den tidligere nigerianske landsholdsspiller Ojokojo Torunarigha, som efter ankomsten til Tyskland spillede blandt andet for Chemnitzer FC og Borussia Neunkirchen og omtales som en af de første afrikanske spillere i den tidligere østtyske liga efter Berlinmurens fald. Broren Junior Torunarigha er også professionel fodboldspiller og har blandt andet spillet for Fortuna Sittard og Alemannia Aachen.

I 2018 afslog Jordan Torunarigha en mulighed for at blive udtaget til Nigerias trup ved VM samme år, men i 2023 valgte han til sidst at repræsentere Nigerias A-landshold. Udover sin sportslige karriere har han medvirket i dokumentarprojektet Schwarze Adler i 2021, der skildrer sorte spilleres erfaringer i tysk professionel fodbold.

Racistiske hændelser

Torunarigha har været centrum i flere sager om racistisk adfærd rettet mod ham, som også har fået opmærksomhed i medier og i fodboldkredse. Den 4. februar 2020 blev han udsat for racistiske tilråb fra tribunen under en DFB-Pokal-kamp mod Schalke 04, hvor tribuneskrig og apelyde blev tolket som racistisk chikane; i forlængelsen reagerede han følelsesladet og blev udvist efter at have smidt en kasse med drikkedunke, og efterfølgende indgav han anmeldelse for racisme. Som følge af sagen blev Schalke pålagt en bøde på 50.000 euro, hvoraf en del skulle gå til antidiscriminationsprojekter.

Et år senere var han igen impliceret i en sag med racistiske tilråb, denne gang i en venskabskamp for det tyske olympiske hold mod Honduras i 2021, hvor han og flere holdkammerater forlod banen i protest over racistiske udtryk fra tilskuere, hvorefter kampen blev afbrudt.

Bemærkninger om statistikker og overgange

Forskellige kilder oplyser konkrete tal for hans kampe og mål i klubkarrieren: nogle opgørelser angiver eksempelvis, at han spillede 73 kampe og scorede 5 mål for Hertha BSC i perioden 2016-2022, mens andre fokusområder i hans karriere fremhæver, at han efter sin tid i Gent nåede op på omkring 145 kampe for den belgiske klub, inden han vendte tilbage til tysk klubfodbold i 2025; disse tal stammer fra forskellige rapporteringer af hans kampe i de respektive klubber og henviser til de sæsoner, hvor han spillede fast i Gents startopstilling.

Der kan være variation i opgørelser, afhængigt af om data inkluderer samtlige turneringer, cupkampe, europæiske kampe eller kun ligakampe; de væsentligste, verificerede milepæle i hans karriere er dog klart registrerede: seniordebut i februar 2017 for Hertha, udlejning til Gent i januar 2022, permanent kontrakt med Gent i juli 2022, og skift til Hamburger SV i 2025, samt internationalt skifte fra tyske ungdomslandshold til Nigerias A-landshold i 2023.