Joshua Kimmich

Joshua Walter Kimmich, født 8. februar 1995, er en tysk professionel fodboldspiller, der hovedsageligt optræder som højre back eller defensiv midtbanespiller for FC Bayern München i Bundesligaen, samtidig med at han bærer anførerbindet på det tyske A-landshold. Han er kendt for sin alsidighed, sin aggression i både pres- og duelspillet samt sin udsøgte pasnings- og spilforståelse, hvilket har gjort ham til en af de mest anerkendte midtbanespillere i international fodbold. Gennem karrieren er han gang på gang blevet sammenlignet med Philipp Lahm, den tidligere Bayern- og landsholdsanfører, ikke mindst fordi Kimmich i 2017 arvede Lahms position på højre back og hurtigt blev en fundamental brik i Bayerns spilopbygning såvel som i det tyske landsholds taktiske ramme.

Barndom og ungdomstid

Kimmich voksede op i den sydtyske delstat Baden-Württemberg og spillede sine første organiserede kampe i VfB Stuttgarts ungdomsafdeling. Hans tekniske færdigheder, evnen til at læse spillet på et tidligt tidspunkt samt en udpræget disciplin både med og uden bold gjorde ham til et prominent talent i klubbens akademi.

I juli 2013 tog han skridtet til RB Leipzig, der på daværende tidspunkt var i gang med sin opstigning i det tyske ligasystem. Stuttgart sikrede sig i samme ombæring en tilbagekøbsklausul, der understregede, hvor højt man vurderede den unge midtbanespiller. Overgangen til Leipzig gav Kimmich fast seniorfodbold i 3. Liga, hvor han allerede i september 2013 fik sin debut i en 2-2-kamp mod SpVgg Unterhaching. Allerede den 30. november samme år scorede han sit første seniormål i en 3-2-sejr over 1. FC Saarbrücken, og afslutningen på debutsæsonen bød på 26 ligakampe. Den efterfølgende sæson blev det til 29 optrædener og i alt to scoringer, inden Bayern München henvendte sig med et konkret tilbud.

Klubkarriere

Skiftet til FC Bayern München

Den 2. januar 2015 indgik Bayern München og Kimmich en femårig aftale, officielt gældende frem til 30. juni 2020. Den rapporterede transfersum lød på cirka syv millioner euro, hvoraf størstedelen gik til VfB Stuttgart på grund af den tidligere indskrevne klausul.

Debuten i den rød-hvide trøje fandt sted 9. august 2015 i DFB-Pokalens første runde mod FC Nöttingen, og blot en måned senere gav Pep Guardiola ham den første Bundesliga-kamp, et sent indhop i en 2-1-sejr over FC Augsburg. Fire dage derefter fik han sin Champions League-debut mod Olympiakos, hvorefter han allerede den 19. september spillede alle 90 minutter i en 3-0-sejr over Darmstadt.

Premieresæsonen (2015-16) sluttede med 23 Bundesliga-optrædener, 15 fra start, samt fuld spilletid i DFB-Pokal-finalen i Berlin, hvor Bayern slog Borussia Dortmund efter straffesparkskonkurrence.

Gennembrud og målrige sæsoner (2016-2020)

Sæsonen 2016-17 åbnede med DFL-Supercup mod Dortmund, hvor Kimmich som indskifter var med til at sikre en 2-0-sejr. Allerede 9. september nettede han sit første Bundesliga-mål i en udebanesejr over Schalke 04, mens fire dage efter stod han for to scoringer mod Rostov i Champions League. Sæsonen blev rundet af med ni mål i 40 kampe – et bemærkelsesværdigt tal for en spiller, der ofte startede på den defensive midtbane.

Philipp Lahms karrierestop i sommeren 2017 betød, at Kimmich fra sæsonens første kamp i DFL-Supercup tog over som fast højre back. Den nye rolle forhindrede ham dog ikke i at levere offensivt; eksempelvis noterede han sig for tre assists i en 4-0-sejr over Mainz 16. september 2017. I Champions League-semifinalen mod Real Madrid scorede han både ude og hjemme, men Bayern røg samlet ud 3-4. Den personlige sæsonstatistik landede på seks mål og 17 assists fordelt på 47 kampe, og i marts 2018 belønnede klubben ham med en kontraktforlængelse til juni 2023.

I 2018-19-sæsonen var han én af blot få spillere, der ikke missede et eneste Bundesliga-minut. I de 34 ligakampe noterede han sig for to mål og 13 assists – næstflest i ligaen – og passerede sideløbende 100 Bundesliga-kampe for klubben. Den 14. august 2020 leverede han mål og oplæg i den opsigtsvækkende 8-2-kvartfinalesejr over FC Barcelona, og 23. august lå hans millimeterpræcise indlæg til Kingsley Coman til grund for den afgørende scoring i Champions League-finalen mod Paris Saint-Germain, hvilket gav ham det første trofæ i turneringen.

Det centrale nr. 6 og lederrolle (2020-2024)

Med Thiago Alcántaras skifte til Liverpool overtog Kimmich i 2020 trøje nr. 6 og rykkede permanent ind på den defensive midtbane under Hansi Flick. Allerede 30. september 2020 cementerede han sin indflydelse ved at afgøre DFL-Supercup med et sent 3-2-mål mod Dortmund, og måneden efter gentog han bedriften i Moskva mod Lokomotiv i Champions League.

Efter at have fornyet sin kontrakt til 2025 i august 2021 blev han i januar 2023 matchvinder mod 1. FC Köln med et langskud i det 90. minut. Oktobers sidste lørdag 2023 blev markant, da han mod Darmstadt modtog sit første direkte røde kort som seniorspiller, men Bayern vandt fortsat opgøret 8-0.

I april 2024 headede han Bayern i Champions League-semifinalen ved at score kampens eneste mål mod Arsenal. I samme sæson anvendte cheftræner Thomas Tuchel ham adskillige gange på højre back, hvilket tydeliggjorde hans fortsatte værdi som taktisk multiværktøj.

Kontraktforlængelse til 2029

Den 13. marts 2025 satte Kimmich sin underskrift på en ny aftale, som binder ham til Bayern München indtil sommeren 2029 og understreger klubbens plan om at bygge videre på hans lederskab i årene fremover.

Landsholdskarriere

Debut og EM 2016

I maj 2016 kom Kimmich med i Joachim Löws bruttotrup til EM 2016, debuterede i en testkamp mod Slovakiet og blev siden indlemmet i den endelige 23-mandsliste. I den sidste gruppekamp mod Nordirland tog han pladsen som højre back fra Benedikt Höwedes og beholdt den resten af turneringen. Hans præstationer sikrede ham en plads på UEFA’s officielle Team of the Tournament, hvor Tyskland nåede semifinalen.

FIFA Confederations Cup 2017 og VM-kvalifikation

Som stamspiller ved Confederations Cup 2017 i Rusland bidrog Kimmich med to assists, og Tyskland vandt turneringen trods et ungt mandskab. I VM-kvalifikationen til 2018 gjorde han sig bemærket med ni oplæg og to mål, herunder sit første A-landsholdsmål i 3-0-sejren over Norge 4. september 2016.

VM 2018 og Nations League

Ved VM i Rusland startede han samtlige kampe, men Tyskland forlod turneringen efter gruppespillet. Efterfølgende brugte Löw ham i Nations League 2018-19 som defensiv midtbane for første gang i halvandet år, et eksperiment der varslede den senere klubrolle.

EM-cyklus 2020-2024 og anførerskab

I EM-kvalifikationen 2020 var han igen en af nøglespillerne, og trods en skade, der holdt ham ude af dele af Nations League 2020, var han tilbage til det udsatte EM 2020 (afviklet i 2021). Under gruppespillet startede han på en uvant højre kant mod Frankrig, men skiftede senere tilbage til midtbanen og blev kampens spiller i den afgørende 2-2-kamp mod Ungarn. Tyskland røg imidlertid ud i ottendedelsfinalen mod England.

Efter en ny udtagelse i 2022 til VM i Qatar og fast spilletid i Nations League 2022-23 nåede han i juni 2024 endnu et EM-slutrundeudtagelse. I september 2024 blev han udnævnt til fast anfører for landsholdet, og 4. juni 2025 rundede han 100 landskampe i en Nations League-kamp mod Portugal, hvor han assisterede Florian Wirtz.

Spillestil

Kimmich er blevet beskrevet som et “schweizerkniv-talent”, fordi han behersker flere roller: højre back, centralt midtbaneanker, boks-til-boks-midtbane og i nødstilfælde centerback. Hans stærkeste kendetegn er den hurtige spilintelligens, aggressiviteten i presset, evnen til præcist at udføre både korte og lange afleveringer samt et forbilledligt bevægelsesmønster, der muliggør højt pres og hurtige omstillinger. Horst Hrubesch har fremhævet hans tekniske færdigheder og vindergen; Guardiola har omtalt ham som én af de mest lovende defensive midtbanespillere, han havde arbejdet med.

I Leipzig så man især hans evne til at vinde andenbolde foran en høj bagkæde, mens han på U21-landsholdet både blev brugt som dyb playmaker og som klassisk sekser. Hans indlæg fra højre, kraftfulde langskud og evnen til at sætte tempoet – offensivt såvel som defensivt – gør ham til en sjældent komplet modern midtbanespiller. Spilleren selv har nævnt Bastian Schweinsteiger, Xabi Alonso og Xavi som inspirationskilder.

Personlige forhold og aktiviteter uden for banen

I 2022 giftede Kimmich sig med sin mangeårige partner Lina Meyer. Parret har fire børn, født i henholdsvis 2019, oktober 2020, 2022 og 2024.

Sammen med holdkammeraten Leon Goretzka lancerede han i begyndelsen af COVID-19-pandemien den velgørende online-platform “We Kick Corona” med henblik på at støtte sociale og medicinske projekter. Trods det initiativ valgte Kimmich i første omgang ikke at blive vaccineret, hvilket kostede ham flere kampe i 2021; efter et påvist COVID-19-tilfælde og efterfølgende lungekomplikationer gav han offentligt udtryk for fortrydelse og annoncerede, at han ville lade sig vaccinere.

Uden for fodbold har han optrådt i den tyske krimiserie Tatort (marts 2023) og er blevet nævnt i populærkulturen, blandt andet i rapperen Kwengfaces nummer “Plugged in 2:2” fra 2024.

Meritter

Med FC Bayern München

• Bundesliga – 9 gange (2015-16 til 2024-25)
• DFB-Pokal – 3 gange (2015-16, 2018-19, 2019-20)
• DFL-Supercup – 6 gange (2016, 2017, 2018, 2020, 2021, 2022)
• UEFA Champions League – 1 gang (2019-20)
• UEFA Super Cup – 1 gang (2020)
• FIFA Club World Cup – 1 gang (2020)

Med det tyske landshold

• FIFA Confederations Cup – 1 gang (2017)
• EM 2016 – Semifinale

Individuelle udmærkelser (udvalg)

• Tysklands Årets Fodboldspiller (landshold) – 2017 og 2021
• UEFA Champions League Forsvarsspiller – 2019-20
• FIFA FIFPro World11 – 2020
• UEFA Team of the Year – 2020
• Bundesliga Team of the Season – flere gange mellem 2017-18 og 2024-25
• Bronzebolde ved FIFA Club World Cup – 2020

Joshua Kimmichs professionelle løbebane viser en spiller, som konstant udvider sit repertoire, både taktisk og ledelsesmæssigt, og som på kort tid er gået fra talentfuld ungdomsspiller til uundværlig drivkraft for Bayern München og centralfigur i tysk landsholdsfodbold.