Kamil Grabara

Kamil Mieczysław Grabara, født 8. januar 1999 i den sydpolske industriby Ruda Śląska, har gennem få, men markante år formået at placere sig som en af de mest bemærkelsesværdige målmænd fra sit hjemland i sin generation. Han er kendt for sin høje statur, sin ro i pressede situationer og for en moderne, pasningsstærk tilgang til målmandsposten, der har bragt ham fra ungdomsfodbold i Chorzów til Premier League-giganten Liverpool, videre rundt i Danmark og England på lejeaftaler, og senest til danske F.C. København, hvor succes på både nationalt og europæisk niveau har banet vejen for et fremtidigt skifte til den tyske Bundesliga-klub VfL Wolfsburg. Parallelt har han bevæget sig frem i det polske landsholdssystem fra U-landshold helt op til A-landsholdet, hvor han debuterede i 2022.

Tidlige år og første skridt i professionel fodbold

Grabara begyndte sin fodboldrejse i Ruch Chorzóws ungdomsafdeling. Talentet blev hurtigt spottet, og allerede i sommeren 2016, før han fyldte 18 år, sikrede Liverpool FC sig den polske keeper for et beløb på omkring 250.000 pund. Overgangen betød et brud med hjemlandets liga og en ny hverdag i et af Europas største talentmiljøer på Merseyside.

Udvikling i Liverpool

I Liverpool tilbragte Grabara de første år i klubbens akademi, men i 2018/19-sæsonen blev han rykket op omkring førsteholdet. Han trænede regelmæssigt på Melwood og fik sin uofficielle seniordebut i en venskabskamp mod Tranmere Rovers i juli 2018. Senere samme år, den 26. september, var han for første gang udtaget til kamptruppen i en officiel turnering, da Liverpool tabte 1-2 til Chelsea i EFL Cup på Anfield. Selvom han ikke fik spilletid for Liverpools førstehold i turneringskampe, blev perioden betydningsfuld for hans tekniske og taktiske udvikling.

Lejeophold og gennembrud i Danmark og England

For at høste førsteholdserfaring blev Grabara i januar 2019 udlejet til AGF i den danske Superliga. Debuten faldt kort efter i en 2-0-sejr over Esbjerg fB på Ceres Park, hvor han holdt buret rent og bar trøje nummer 73. Opholdet varede kun et halvt år, men blev vurderet som en klar succes, og hjemvendende rapporter fremhævede hans reaktionsevner og tilstedeværelse i feltet.

Huddersfield Town

Efter lejemålet i Aarhus forlængede Liverpool kontrakten med Grabara og sendte ham i juli 2019 til Huddersfield Town i Englands Championship på en sæsonlang aftale. Her stod han over for en fysisk krævende liga, der bidrog til at modne hans spil med høje indlæg og intensiv kampbelastning.

Tilbage i AGF

I slutningen af september 2020 vendte Grabara tilbage til AGF for hele 2020/21-sæsonen. Han spillede 28 Superligakampe og havde afgørende betydning for, at klubben endte på fjerdepladsen, hvilket gav adgang til en play-off om europæisk deltagelse. I den altafgørende kamp mod AaB reddede han tre ud af fire nordjyske forsøg i straffesparkskonkurrencen, hvilket cementerede hans status som kampafgørende keeper og afsluttede anden periode i Aarhus på spektakulær vis.

Permanent skifte til F.C. København

Den 3. juli 2021 underskrev Grabara en femårig kontrakt med F.C. København. Indtoget i Parken blev øjeblikkeligt efterfulgt af solide præstationer, og allerede i sin første sæson slog han Jan Hoffmanns 22 år gamle Superliga-rekord, da han gik 763 minutter i træk uden at lukke mål ind. Resultatet var en guldmedalje til hovedstadsklubben for 2021/22.

Den 24. juli 2022 oplevede Grabara et alvorligt uheld, da AaB-forsvareren Mathias Ross stødte hovedet sammen med ham under en kamp. Skaden nødvendiggjorde ansigtsmaske, som siden er blevet en fast del af hans kampudstyr. På trods af hovedskaden fortsatte han med at levere højt niveau, og tipsmagasinet Tipsbladet hædrede ham ved årsskiftet 2022 med prisen “Det Gyldne Bur” som ligaens bedste målmand – en ære han gentog i 2023.

I sæsonen 2022/23 hjalp han F.C. København til endnu et dansk mesterskab samt triumf i pokalturneringen. Særligt i UEFA Champions League-kvalifikationen tiltrak han sig opmærksomhed for sikre indgreb og modent spil med fødderne.

Transfer til VfL Wolfsburg

Den 6. september 2023 annoncerede VfL Wolfsburg en aftale om køb af Grabara, gældende fra 1. juli 2024. Købesummen blev rapporteret til cirka 13,5 millioner euro, og planen er, at han skal afløse den mangeårige Wolfsburg-profil Koen Casteels. Klubben rådførte sig med en option på at tiltræde ham allerede i januar 2024, men valgte ikke at aktivere klausulen, hvormed den polske keeper afslutter sin københavnske periode, før han påbegynder Bundesliga-eventyret sommeren 2024.

Landsholdskarriere

Ungdomslandshold

Grabara gennemgik det polske ungdomssystem som fast mand på flere årgange. Han opnåede seks U17-landskampe og debuterede for U21-landsholdet den 14. november 2017 mod Danmark U21. Under EM U21 i 2019 vogtede han målet i samtlige af Polens tre gruppekampe.

A-landsholdet

I 2021/22 blev han for første gang udtaget til Polens seniorkader til kampe mod Andorra, Ungarn og Sverige, men uden at komme i spil. Debuten kom 1. juni 2022, hvor han startede inde i en 2-1-sejr over Wales i UEFA Nations League. Senere på året blev han udtaget til VM-truppen 2022 som afløser for en skadet Bartłomiej Drągowski. Selvom Polen nåede ottendedelsfinalen mod Frankrig, forblev Grabara på bænken i turneringen.

Spillestil og kvaliteter

Grabara beskrives som en komplet – eller all-round – målmand, der forener klassiske dyder med moderne krav til positionen. Han dominerer sit straffesparksfelt gennem fysik og timing, mens hans hurtige reflekser gør ham stærk på nærafstand. Samtidig sætter han spillet hurtigt i gang med præcise, flade afleveringer og er villig til at rykke ud af feltet for at fungere som en ekstra sweeper, når holdet presser højt. Kombinationen af teknisk dygtighed og taktisk disciplin har været afgørende for hans gennemslag på både klub- og landsholdsniveau.

Meritter

• Danish Superliga-mester: 2021/22, 2022/23 (F.C. København)
• Vinder af DBU Pokalen: 2022/23 (F.C. København)
• Det Gyldne Bur / Danish Goalkeeper of the Year: 2022, 2023

Personlige noter

Grabara er den anden polske målmand i historien til at repræsentere Liverpool FC, efter Jerzy Dudek, der blev berømt i Champions League-finalen 2005. Oprindelsen i Ruda Śląska, et område præget af tung industri, har ifølge flere interviews formet hans mentalitet og arbejdsdisciplin. Hans karriereforløb viser en klar linje af progression – fra polske ungdomsbaner til store europæiske scener – og vidner om en spiller, der kontinuerligt har søgt udfordringer for at finpudse sit håndværk.