Leon Goretzka

Leon Christoph Goretzka, født 6. februar 1995 i Bochum i den tyske delstat Nordrhein-Westfalen, er en tysk professionel fodboldspiller, der optræder som central midtbanespiller for FC Bayern München og det tyske A-landshold. Han er høj (1,89 m), fysisk stærk og teknisk begavet, og hans kombination af løbekraft, hovedspil og afslutningsevne har gjort ham til en af de mest markante midtbanefigurer i tysk klub- og landsholdsfodbold siden gennembruddet i begyndelsen af 2010’erne.

Tidlige år og ungdomskarriere

Fodboldkarrieren tog sin spæde begyndelse hos den lokale klub Werner SV 06 Bochum, hvor Goretzka ifølge engelsksproget dokumentation spillede fra 1999 til 2001. Derefter fortsatte han i VfL Bochums ungdomssektor, som han tilknyttedes i en meget ung alder og repræsenterede helt frem til seniordebutten i 2012.

Som ungdomsspiller gjorde han sig hurtigt bemærket. Kulminationen kom i juli 2012, da han modtog Fritz Walter-medaljen i guld som Tysklands bedste U17-spiller – en hæder, der tidligere er blevet tildelt navne som Mario Götze og Julian Draxler. Udmærkelsen markerede Goretzkas position som et af de største tyske talenter på sin årgang.

Klubkarriere

VfL Bochum

Den 4. august 2012, kun få måneder efter anerkendelsen med Fritz Walter-medaljen, debuterede Goretzka på VfL Bochums førstehold i 2. Bundesligaen mod Dynamo Dresden. Han startede inde, scorede efter 52 minutter og bidrog dermed væsentligt til en 2-1-sejr. Over hele sæsonen 2012-13 blev han Bochums mest iøjnefaldende spiller i en kampagne, hvor klubben med hiv og sving undgik nedrykning. Goretzka sluttede debutåret med fire ligamål samt tre oplæg i pokalturneringen.

Det markante gennembrud gjorde ham til et varmt emne på transfermarkedet; europæiske storklubber som Bayern München og Manchester United viste interesse. I sidste ende blev det dog FC Schalke 04, der sikrede sig hans underskrift kort før sommeren 2013. Handlen udløste en kortvarig arbejdskonflikt, fordi Bochum først tøvede med at slippe stortalentet, men parterne nåede frem til et kompromis, og kontraktens frikøbsklausul på knap tre millioner euro blev udløst.

FC Schalke 04

Goretzka skrev 3. juni 2013 under på en femårig aftale med Schalke. Hans første Bundesliga-sæson (2013-14) begyndte roligt, men efter vinterpausen blev han fast starter, nåede fem sæsonmål i alle turneringer og hjalp klubben til en tredjeplads samt til kvalifikation til UEFA Champions League.

Sæsonen 2014-15 blev en tilbagesættelse: en lårskade begrænsede ham til blot 11 optrædener på tværs af turneringer. Han kom tilbage i spillerytmen i 2015-16, men flere mindre skader – og en diagnosticeret inflammatorisk tarmsygdom, som han senere åbnede op om – hæmmede kontinuiteten. Alligevel spillede han 34 kampe og scorede to sæsonmål.

I 2016-17 tog præstationerne fart. Goretzka var knap så skadesplaget, optrådte 41 gange, nettede otte gange og viste sig særligt målfarlig i en mere fremskudt rolle. Et voldsomt sammenstød i Europa League mod Ajax gav ham både hjernerystelse og dobbelt kæbebrud, men han gennemførte det meste af kampen, hvilket cementerede hans ry som hårdfør profil.

Sæsonen 2017-18 blev hans sidste i det kongelige blå. Stressreaktioner i underbenet kostede et par måneders pause, men han nåede stadig 29 kampe og fire mål, og Schalke sluttede som runner-up i Bundesligaen. I januar 2018 bekræftede Goretzka, at han ville lade kontrakten løbe ud og skifte til rivalen Bayern München – en beslutning, der udløste skuffelse i fanbasen og kritiske udtalelser fra klubbens ledelse.

FC Bayern München

Bayerns sportslige ledelse præsenterede midtbanemanden officielt 1. juli 2018 på en fireårig kontrakt. Debuten faldt 12. august samme år i Supercuppen mod Eintracht Frankfurt, og den første Bundesligakamp i rødt og hvidt kom 24. august. Allerede ugen efter fulgte det første mål og en assist i 3-0-sejren over VfB Stuttgart, et forvarsel om den betydning, han hurtigt skulle få.

I sin første Bayern-sæson, 2018-19, scorede han otte ligamål og stod for fire assists. Ikke mindst et dobbeltmål mod Hoffenheim i januar 2019 markerede ham som kampafgørende. Holdet indhentede Dortmunds forspring, og Goretzka kunne fejre sin første tyske mesterskabstitel. Ugen senere føjede han DFB-pokalen til trofæskabet, selv om en skade holdt ham ude af finalen.

2019-20-sæsonen blev historisk. Efter en kortvarig lårskade tidligere på året vendte Goretzka stærkere tilbage – pandemiens spillepause udnyttede han til at bygge markant muskelmasse på kroppen. I den komprimerede afslutning var han toneangivende i et Bayern-hold, der vandt både Bundesliga, pokal og Champions League. Han scorede blandt andet mod Røde Stjerne i gruppespillet og leverede en assist i den berygtede 8-2-sejr over Barcelona i kvartfinalen, før han startede finalen mod Paris Saint-Germain.

Trofæstrømmen fortsatte med UEFA-Supercupen i september 2020, hvor Goretzka udlignede mod Sevilla og senere løftede endnu et internationalt trofæ. Han var desuden med til at vinde FIFA Club World Cup 2020 (afviklet i februar 2021), selv om et positivt COVID-19-testresultat holdt ham ude af kampene.

En ny kontrakt forlængede i september 2021 samarbejdet til 2026. Den efterfølgende tid bød dog på gentagne, mindre muskelskader samt et knæindgreb i sommeren 2022. I 2022-23-sæsonen nåede han tre sæsonmål og to assists i ligaen og var med til, at Bayern til allersidst snuppede det tiende mesterskab i træk for næsen af Borussia Dortmund. Året efter leverede han seks mål og syv assists; alligevel brød Bayer Leverkusen med en historisk ubesejret sæson Bayern-dominansen.

Præstationerne på Allianz Arena har givet ham flere personlige milepæle: 200 kampe for klubben blev rundet 24. januar 2024 i en sejr over Union Berlin, og en 8-1-kamp mod Mainz i marts samme år gav to mål og to assists – hans mest produktive klubkamp til dato.

Landsholdskarriere

Goretzka debuterede på tyske ungdomslandshold allerede som U16-spiller i 2010 og bar anførerbind i U17-EM 2012, hvor han scorede i finalen mod Holland. Siden fulgte U21-landsholdet og det olympiske mandskab, hvor han som kaptajn måtte udgå med en skulderskade i åbningskampen ved OL 2016; holdet spillede sig alligevel til sølvmedaljer.

Joachim Löw indkaldte ham første gang til A-landsholdets bruttotrup i maj 2014. Debuten faldt kort efter mod Polen, men en mindre skade kostede ham VM-deltagelsen i Brasilien samme sommer. I juni 2017 gjorde han for alvor væsen af sig under Confederations Cup i Rusland. Her scorede han i den første gruppekamp mod Australien og nettede to gange i semifinalen mod Mexico. Med tre mål delte han topscorertitlen, og Tyskland vandt turneringen.

Ved VM 2018 fik han spilletid i den sidste gruppekamp mod Sydkorea, mens EM 2020 (afviklet i 2021) bød på en vital udligning mod Ungarn, der sikrede avancement fra gruppen. Han var med i truppen til VM 2022 i Qatar, men blev ikke udtaget til EM 2024 på hjemmebane.

Spillestil

Allerede som teenager blev Goretzka fremhævet af sin daværende Bochum-træner Peter Neururer som et ”århundredetalent”. Han er først og fremmest central midtbanespiller, men kan dække såvel en dybere defensiv rolle som en mere offensiv boks-til-boks-position – og ved behov endda kant.

Hans spil er kendetegnet ved kraftfulde dybdeløb, kraftige langskud, præcise stikninger og et overbevisende hovedspil, der drager fordel af både højde og timing. Kombinationen af teknisk kunnen og fysisk robusthed har fået kommentatorer til at sammenligne ham med tidligere tyske midtbanekoryfæer som Lothar Matthäus og Michael Ballack.

Personlige forhold og samfundsengagement

Leon Goretzka er student fra Alice-Salomon-Berufskolleg i Bochum. Faderen Konrad er uddannet automations- og el-ingeniør ved Opel, mens moderen Katharina har været aktiv som presbyter i den lokale protestantiske menighed og haft ledelsesopgaver i flere sociale institutioner.

Uden for banen har han markeret sig som engageret aktivist. Under COVID-19-pandemien lancerede han sammen med holdkammeraten Joshua Kimmich initiativet ”We Kick Corona”, der distribuerede økonomisk støtte til lægefaglige og sociale organisationer. Han har besøgt flere mindesmærker for Holocaust, udtalt sig klart imod hadforbrydelser og har offentligt kritiseret det højrepopulistiske parti Alternative für Deutschland.

Goretzka har endvidere foretaget investeringer i en marketingvirksomhed (2014) samt et ejendomsselskab etableret i 2020.

Meritter

Holdtitler

• Bundesliga med Bayern München: 2018-19, 2019-20, 2020-21, 2021-22, 2022-23, 2024-25
• DFB-Pokal: 2018-19, 2019-20
• DFL-Supercup: 2018, 2020, 2021
• UEFA Champions League: 2019-20
• UEFA Super Cup: 2020
• FIFA Club World Cup: 2020
• FIFA Confederations Cup med Tyskland: 2017
• Olympisk sølv: 2016

Individuelle hædersbevisninger

• Fritz Walter-medalje (U17 guld): 2012
• FIFA Confederations Cup Sølvstøvlen: 2017
• FIFA Confederations Cup Bronze Bold: 2017
• Bundesliga Månedens Spiller: januar 2019
• Bundesliga Årets Hold (officielle og fagmedier): 2017-18, 2020-21
• UEFA Champions League Sæsonens Hold: 2019-20

Statistik (udvalgt)

Ved afslutningen af 2024-25-sæsonen havde Leon Goretzka rundet mere end 200 officielle kampe for Bayern München og over 50 A-landskampe for Tyskland. I Schalke 04 blev det til 130 førsteholdskampe og 19 mål, mens den professionelle debut hos VfL Bochum indbragte 36 kampe og 4 scoringer. Landsholdsstatistikken tæller mål ved både Confederations Cup og EM-slutrunde.

Goretzka fortsætter med at være en nøglefigur på Allianz Arena og et markant navn i den tyske landsholdstrup, når skaderne tillader det – og hans alsidige profil gør ham til en spiller, der kan dække flere roller i moderne elitefodbold.