Mahmoud Dahoud

Mahmoud Dahoud, født 1. januar 1996 i den syriske by Amuda nær den tyrkiske grænse, er en tysk-uddannet defensiv midtbanespiller, der siden sommeren 2024 har været på kontrakt i Bundesliga-klubben Eintracht Frankfurt, hvortil han skiftede efter en periode i Brighton & Hove Albion og et låneophold hos VfB Stuttgart; forinden havde han markeret sig som et betydeligt talent i Borussia Mönchengladbachs midtbane, ligesom han i perioden 2017-2023 spillede mere end 100 officielle kampe for Borussia Dortmund og vandt både DFL-Supercup og DFB-Pokal med Ruhr-klubben. På internationalt niveau har Dahoud i flere år repræsenteret Tyskland på ungdoms- og seniorniveau, været med til at vinde U21-EM 2017, men har siden foråret 2024 også været involveret i Syriens landsholdssammenhæng – et dobbelt tilhørsforhold som frem til 2025 fortsat har skabt overskrifter.

Barndom og tidlige fodboldår

Dahoud kom til verden i det nordøstlige Syrien, men forlod som spæd landet sammen med sine forældre, der i 1996 slog sig ned i Tyskland. Familien, der har kurdiske rødder, bosatte sig i Nordrhein-Westfalen, hvor Mahmoud hurtigt viste talent for fodbold. Han begyndte at spille organiseret fodbold i den lokale klub Germania Reusrath i Langenfeld og tog derfra skridtet til Fortuna Düsseldorf, inden han som 14-årig i 2010 blev en del af Borussia Mönchengladbachs talentsektor. Fem sæsoner i det traditionsrige Niederrhein-akademi udviklede hans tekniske færdigheder og arbejdsrate, og klubben tilbød ham i sommeren 2014 en professionel kontrakt gældende til 2018.

Klubkarriere

Borussia Mönchengladbach

Den 27. august 2014 gav træner Lucien Favre den da 18-årige Dahoud debut på klubbens førstehold, da han blev indskiftet i det 55. minut i en overbevisende 7-0-sejr over FK Sarajevo i Europa League-play-off. Nogle måneder senere fulgte Bundesliga-debuten mod Borussia Dortmund, og dermed blev han den første spiller født i Syrien, der fik spilletid i den tyske Bundesliga.

Sæsonen 2015-16 – gennembruddet

Efter Favres afskedigelse i september 2015 udviklede Dahoud sig hurtigt til en nøglespiller under den nye cheftræner André Schubert. I Schuberts første kamp – en 4-2-sejr over Augsburg den 23. september – scorede midtbanespilleren sit første Bundesliga-mål, og kort efter fik han debut i Champions League mod Sevilla. I en periode fulgte de gode præstationer slag i slag: han blev af Gladbach-tilhængerne kåret til månedens spiller i september, modtog stående applaus fra Eintracht Frankfurts publikum efter et mål og to assists i en 5-1-sejr i oktober, og på Valentinsdag 2016 afgjorde han Rhein-derbyet mod Köln med kampens eneste mål. Over sæsonen leverede han 32 ligakampe, 5 mål og 9 assists, hvilket bidrog til, at Gladbach sluttede som nummer fire og kvalificerede sig til kvalifikationen til Champions League 2016-17.

Sæsonen 2016-17 – afskeden med Gladbach

I august 2016 afviste Dahoud en kontraktforlængelse, da hans repræsentanter havde en forståelse med klubledelsen om, at han kunne forlade klubben sommeren efter. Interessen fra blandt andre Liverpool og Paris Saint-Germain blev omtalt i både tysk og international presse. På banen fortsatte han med stabile præstationer, bl.a. et vigtigt ligamål mod Hoffenheim den 26. november og hans første europæiske scoring, da han bragte Gladbach på 2-0 mod Schalke 04 i Europa League den 16. marts 2017 – et opgør, der dog endte med exit på udebanemål. Den 30. marts offentliggjorde Mönchengladbach, at Dahoud ville skifte til Borussia Dortmund for cirka 12 mio. € efter sæsonen; han sluttede sin sidste Gladbach-sæson med 41 optrædener og en samlet placering som nummer ni i ligaen.

Borussia Dortmund

Fra 1. juli 2017 var Dahoud officielt Dortmund-spiller, og sportsdirektør Michael Zorc beskrev ham som ”meget talentfuld og spændende”. Debuten kom seks dage senere i DFL-Supercup mod Bayern München, og allerede den 12. august leverede han en målgivende aflevering til Pierre-Emerick Aubameyang i DFB-pokalkampen mod 1. FC Rielasingen-Arlen. I sin anden sæson, den 26. august 2018, scorede han sit første Bundesliga-mål for Dortmund i 4-1-sejren over RB Leipzig.

Perioden 2019-20 blev præget af skader og hård konkurrence på midtbanen, men i foråret 2021 vendte han tilbage som profil. Den 17. februar 2021 nettede han i det 16-dels Champions League-opgør mod Sevilla, og den 13. maj samme år startede han i DFB-Pokalfinalen, hvor Dortmund slog RB Leipzig 4-1 – her leverede Dahoud en assist til Jadon Sancho efter blot fem minutters spil. I 2021-22-sæsonen cementerede han sin rolle som boldfordeler og var blandt ligaens 15 bedste centrale midtbanespillere målt på afleveringer pr. kamp, fremadrettede afleveringer og boldberøringer.

Den 29. maj 2023 bekræftede Dortmund, at Dahoud – sammen med fire andre spillere – forlod klubben efter kontraktudløb.

Brighton & Hove Albion

Den 16. juni 2023 underskrev Dahoud en fireårig aftale med Premier League-klubben Brighton & Hove Albion med virkning fra 1. juli. Han debuterede den 12. august i sæsonpremieren mod Luton Town, hvor han startede inde og spillede 74 minutter af 4-1-sejren på Falmer Stadium.

VfB Stuttgart (lejeaftale)

Manglen på fast spilletid på den engelske sydkyst førte til, at Dahoud den 1. februar 2024 vendte tilbage til Bundesligaen på en lejekontrakt hos VfB Stuttgart for resten af sæsonen 2023-24. Allerede 17. februar markerede han sig med sit første mål for svaberne i en 2-1-udesejr over Darmstadt 98.

Eintracht Frankfurt

Efter sommerpausen 2024 blev opholdet i Tyskland gjort permanent. Den 30. august offentliggjorde Eintracht Frankfurt, at Dahoud havde indgået en toårig aftale; dermed afsluttedes samarbejdet med Brighton, og midtbanespilleren sikrede sig endnu en chance for kontinuerlig spilletid i Bundesligaen.

Landsholdskarriere

Tyskland – ungdoms- og A-landshold

Dahoud bar allerede de tyske landsholdsfarver som U18- og U19-spiller, og den 24. marts 2016 debuterede han for U21-landsholdet i en 4-1-sejr over Færøerne. En uge senere fulgte den første startplads mod Rusland. Sommeren 2017 blev en milepæl, da han var en del af det tyske hold, der besejrede Spanien 1-0 i finalen og dermed sikrede nationens andet U21-EM-trofæ. Den 7. oktober 2020 fik Dahoud A-landsholdsdebuten i en venskabskamp mod Tyrkiet.

Syrien – første indkaldelse og efterfølgende usikkerhed

På trods af, at han tidligere havde udtalt sig skeptisk om at repræsentere fødelandet, blev Dahoud i marts 2024 indkaldt til Syriens trup forud for VM-kvalifikationskampene mod Myanmar. Timer før kampen den 26. marts forlod han imidlertid træningslejren. Spilleren selv pegede på utilfredsstillende forhold og manglende opfyldelse af aftaler, mens det syriske fodboldforbund havde en anden forklaring og henviste til økonomiske krav fra hans rådgivere. Den manglende optræden betyder, at hans landsholdsstatus fortsat er åben.

Skiftende landsholdstilknytning efter 2024

I september 2024 erklærede Dahoud offentligt sit ønske om at vende tilbage til tysk landsholdsfodbold, da han »voksede op i Tyskland og gerne vil spille for sit hjemland«. Få måneder senere, den 31. marts 2025, meddelte det syriske forbund dog, at man havde indgået en ny aftale med Dahoud om fremtidig deltagelse – en udmelding, der endnu ikke er fulgt op af en realiseret landsholdsudtagelse. De modstridende signaler underbygger billedet af en spiller med et personligt og sportsligt tilhørsforhold, der strækker sig over to nationer.

Personlige forhold

Mahmoud Dahoud er tosproget og taler flydende tysk og arabisk. I et interview med Bundesligaens officielle hjemmeside afslørede han, at hans store fodboldidol er den franske midtbanestrateg Zinedine Zidane – en detalje, der harmonerer med Dahouds egen forkærlighed for teknik og spilintelligens. Efter regimets fald i Syrien i december 2024 markerede han på sociale medier sin støtte til det syriske folk og beskrev sig selv som »søn og bror af det syriske folk«.

Meritter

• Borussia Dortmund
  DFB-Pokal: 2020-21
  DFL-Supercup: 2019
• Tyskland U21
  UEFA U21-Europamester: 2017
• Individuelt
  Udtaget til EM U21-slutrundens Hold (2019) (kilder angiver varierende årstal, men udtagelsen er nævnt i officielle turneringsopgørelser)

Spiltype og statistik

Dahoud opererer primært som defensiv eller central midtbane, hvor hans rolle består i at skabe balance mellem kæderne, distribuere bolden og sætte tempoet. I Bundesliga-sæsonen 2021-22 placerede han sig blandt de 15 bedste centrale midtbanespillere, når det gælder samlede afleveringer, fremadrettede afleveringer og boldberøringer pr. kamp – en statistik, der indrammer hans evne til at være spilfordeler.

På trods af skadespauser, konkurrence og flere klubskifter har Dahoud opbygget et CV, der spænder over mere end et halvt hundrede Bundesliga-kampe for både Borussia Mönchengladbach, Borussia Dortmund, VfB Stuttgart og Eintracht Frankfurt samt erfaring fra Premier League og europæiske turneringer. Tallene udvikler sig fortsat, efterhånden som midtbanespilleren jagter nye højdepunkter i Frankfurt og på den internationale scene.