Maxime Awoudja

Maxime Aglago Awoudja, født 2. februar 1998 i München, er en tysk fodboldspiller med togolesiske rødder, der primært gør sig som midterforsvarer. Efter ungdomsår i nogle af Bayerns mest traditionsrige talentmiljøer, debut i 2. Bundesliga for VfB Stuttgart og ophold i både Tyskland, Østrig og Holland har han siden begyndelsen af februar 2024 haft kontrakt med Regionalliga-klubben Rot-Weiß Erfurt, hvor aftalen foreløbig løber til sommeren 2025. Han har desuden optrådt for Tysklands U19-, U20- og U21-landshold.

Tidlige år og ungdomsfodbold

Awoudja voksede op i det sydlige München og meldte sig allerede som fireårig ind i den lokale klub SpVgg Thalkirchen. Kort efter fulgte et skifte til SV 1880 München, og i 2007 blev han optaget på FC Bayern Münchens anerkendte ungdomsakademi. I de følgende sæsoner gennemgik han samtlige alderstrin i den sydtyske storklub og viste med tiden lederegenskaber i det centrale forsvar.

En af de tidlige højdepunkter kom i juni 2017, da Bayern-talenterne nåede finalen i A-Junioren-Bundesliga. I den kamp mod Borussia Dortmund udnyttede Awoudja et straffespark sikkert, men holdet måtte trods hans scoring nøjes med en andenplads i mesterskabsturneringen. Den samlede oplevelse gav dog vigtig eksponering – og kort efter blev midterforsvareren en fast del af FC Bayern München II, reserveholdet der deltager i seniorrækkerne.

Klubkarriere

FC Bayern München II

Med Bayern II spillede Awoudja sig i foråret 2019 helt til tops i Regionalliga Bayern. Holdet vandt rækken og sikrede sig siden oprykning til 3. Liga gennem playoff-kampene. I samme periode var han også med til at vinde Premier League International Cup – et internationalt reserveholdsmesterskab, der blev afviklet i England og involverede flere europæiske storklubbers U23-mandskaber. Den succesfulde sæson førte naturligt til interesse fra klubber højere oppe i det tyske fodboldhierarki.

VfB Stuttgart

Sommerpausen 2019 bød på et skifte til VfB Stuttgart, hvor forsvarsspilleren skrev under på en aftale frem til juni 2021. Debuten faldt 26. juli 2019 på hjemmebane mod Hannover 96 i 2. Bundesliga. Efter blot 35 minutter blev han sendt på banen som erstatning for den skadede Marcin Kamiński. De efterfølgende minutter blev dramatiske: Allerede ved første boldberøring kom et uheldigt selvmål, der reducerede Stuttgarts føring til 2-1, og i det 85. minut fik han et andet gult kort og dermed marchordre for en tackling på Miiko Albornoz. Efter debuten blev det kun til én yderligere ligakamp for førsteholdet før coronapandemiens nedlukning, mens han parallelt fik tre optrædener for klubbens andethold i Oberliga Baden-Württemberg.

I maj 2020 rev Awoudja sin achillessene over under træning og måtte gennem en længere genoptræningsperiode. Trods skaden lykkedes det Stuttgart at sikre oprykning til Bundesligaen samme sommer, og forsvarsspilleren stod dermed noteret for en statistisk set vigtig meritering i form af en plads i en trup, der rykkede op i den bedste række.

Lejeophold i Türkgücü München og WSG Tirol

For at genfinde kampformen efter skadespausen blev han 31. januar 2021 udlejet til den nystartede 3. Liga-klub Türkgücü München frem til sæsonafslutningen. Her samlede han 11 ligakampe sammen og viste, at formen gradvist var på vej tilbage. Sommeren 2021 valgte Stuttgart at forlænge hans kontrakt til juni 2023, men sendte ham samtidig et år til østrigske WSG Tirol i Bundesligaen. I Tyrol-klubben fik han 20 optrædener på øverste niveau i alpelandet og bidrog til, at holdet fastholdt sin plads i rækken.

Excelsior Rotterdam

Efter endt lejeperiode vendte Awoudja kortvarigt tilbage til Stuttgart. Få uger inde i den nye sæson – nærmere bestemt 31. august 2022 – blev han solgt til Excelsior Rotterdam, der var rykket op i Eredivisie. I det hollandske spillede han ti ligakampe samt to pokalopgør. Kontrakten udløb ved sæsonens slutning i juni 2023, hvorefter han stod uden klub i godt syv måneder.

Rot-Weiß Erfurt

Den 1. februar 2024 underskrev Awoudja en aftale til juni 2025 med FC Rot-Weiß Erfurt, traditionsklubben fra Thüringen der aktuelt befinder sig i Regionalliga Nordost. Opgaven består nu i at hjælpe Erfurt med at etablere sig som fast topklub i rækken – og potentielt presse på for en tilbagevenden til professionel fodbold på nationalt niveau.

Landskampe

På den internationale scene debuterede han 17. april 2017 for Tysklands U19-landshold i en venskabskamp mod Danmark. Senere samme sommer deltog han ved U19-EM 2017, hvor han optrådte mod både Bulgarien og England. Tyskerne missede en semifinaleplads med snæver margin, men turneringen gav Awoudja værdifuld erfaring mod stærk international modstand.

Den 4. september 2017 fik han sin første – og ifølge de tilgængelige oplysninger eneste – kamp for U20-landsholdet, da Tyskland mødte Tjekkiet. Desuden figurerer han i oversigter over spillere, der har repræsenteret Tyskland på U21-niveau, selv om detaljer om eventuelle officielle kampe ikke er offentliggjort i samme omfang som for U19 og U20.

Spillestil og position

Awoudjas foretrukne arbejdsplads er midterforsvarets venstre eller højre side. Han beskrives ofte som fysisk stærk, god i nærkampene og komfortabel i boldomgangen – egenskaber, der var med til at gøre ham interessant for klubber i flere lande. Han er dog først og fremmest vurderet ud fra sine evner som klassisk forsvarsspiller, hvor positionsspil og disciplin er nøglen til succes.

Meritter

• Oprykning til Bundesligaen med VfB Stuttgart: 2020
• Mester i Regionalliga Bayern og efterfølgende oprykning til 3. Liga med FC Bayern München II: 2019
• Vinder af Premier League International Cup med FC Bayern München II: 2018-19-sæsonen

Udvalgte statistiske nedslag

Præcise, fuldt opdaterede kamptal kræver adgang til komplette databaser, men følgende opgørelse giver et billede af hans seniorkarriere til og med foråret 2024:

• VfB Stuttgart (2. Bundesliga): 2 kampe
• Türkgücü München (3. Liga, leje): 11 kampe
• WSG Tirol (østrigsk Bundesliga, leje): 20 kampe
• Excelsior Rotterdam (Eredivisie): 10 kampe
• Rot-Weiß Erfurt (Regionalliga Nordost): sæsonen 2023-24 i gang ved artiklens publicering

Personlige forhold

Selv om Awoudja er født og opvokset i Bayern, har han togolesiske rødder gennem sine forældre. Han har hidtil valgt at repræsentere Tyskland på ungdomsniveau, men fastholder samtidig muligheden for en dag at stille op for Togo på seniorniveau, hvis sportslige og personlige overvejelser peger i den retning. I interviews har han ofte fremhævet sin München-baggrund og den kulturelle mangfoldighed som en styrke både på og uden for banen.