Michael Gregoritsch

Michael Gregoritsch, født 18. april 1994 i Graz i delstaten Steiermark, har gennem en lang og omskiftelig karriere markeret sig som en alsidig offensivspiller, der på en og samme tid besidder evnen til at agere klassisk frontangriber, hængende angriber og kantspiller. Efter de tidlige år i hjemlandet, hvor et historisk tidligt mål i den østrigske Bundesliga sendte ham ind i rekordbøgerne, har han siden 2011 gjort sig gældende i tysk fodbold – først via talentudvikling i Hoffenheim, dernæst på skiftende leje- og permanente ophold i både 2. Bundesliga og den bedste række, inden han i sommeren 2022 skrev kontrakt med SC Freiburg. Parallelt hermed har Gregoritsch fra 2016 opbygget en solid landsholdskarriere for Østrig, hvor han har passeret de 60 A-landskampe og scoret et pænt tocifret antal mål.

Tidlige år og ungdomskarriere

Gregoritsch begyndte at spille organiseret fodbold som seksårig i moderklubben Grazer AK, hvor hans fodboldopdragelse blev grundlagt. I 2008 skiftede han til Kapfenberger SV, og allerede som 15-årig blev han indlemmet i klubbens reservehold, der deltog i regionalliga-systemet. Gennembruddet kom 25. juli 2009 i en kamp i Steiermarks pokalturnering, hvor han efter indskiftning både debuterede og scorede sit første seniormål. Den kompromisløse indstilling og målnæsen medførte, at han samme sæson blev hentet op i Kapfenbergers Bundesliga-trup.

Professionel klubkarriere

Kapfenberger SV – den historiske debut

Den 14. april 2010 fik Gregoritsch sin første optræden i den østrigske Bundesliga, da han kom på banen mod Austria Wien. Mindre end tre minutter senere udlignede han til 1-1, og med 15 år og 361 dage blev han dermed den yngste målscorer i ligaens historie – et rekordnotat, der stadig fremhæves, når hans navn nævnes. Holdets cheftræner var hans far, Werner Gregoritsch, hvilket gav historien et særligt familielt præg. I sæsonen 2010/11 blev han brugt jævnligt som indskifter og nåede to ligamål samt flere optrædener i den nationale pokalturnering, hvor Kapfenberger nåede semifinalen.

1899 Hoffenheim – skiftet til Tyskland

I juni 2011 blev kapitel to af karrieren indledt, da Hoffenheim skrev en fireårig kontrakt med den dengang 17-årige angriber. Som led i aftalen blev han i 2011/12-sæsonen udlejet tilbage til Kapfenberger, hvor han fortsat var delt mellem førsteholdet i den øverste række og andetholdet i Regionalligaen. Efter flytningen til Tyskland gjorde han sig primært på Hoffenheims andethold, hvor han i 2012/13 noterede sig for 11 mål i 28 kampe i Regionalliga Südwest.

FC St. Pauli – første lejeophold i 2. Bundesliga

Sommeren 2013 blev han udlejet til FC St. Pauli. Han fik dog begrænset spilletid i klubbens førstehold og supplerede med kampe for reserveholdet. Det blev til et enkelt mål i 2. Bundesliga, sat ind 4. oktober 2013 mod Erzgebirge Aue.

VfL Bochum – gennembrud i den næstbedste række

I maj 2014 sikrede Bochum sig Gregoritsch på leje for 2014/15-sæsonen, og her blev han for første gang fast startspiller i Tyskland. På trods af en tre måneders skadespause blev han noteret for syv scoringer og fire oplæg i 27 ligakampe – en præstation, der fik Bochum til at udnytte en købsoption i juli 2015.

Hamburger SV – de første Bundesliga-sæsoner

Blot få uger efter den permanente aftale med Bochum rykkede han videre: Hamburger SV købte ham for en transfersum på knap tre millioner euro og gav ham en kontrakt til 2019. Debuten faldt i DFB-pokalen 9. august 2015 mod Carl Zeiss Jena, hvor han udlignede til 2-2 dybt inde i overtiden. I 2015/16 blev han brugt alsidigt på de forreste positioner og nåede fem Bundesliga-mål i 25 optrædener; sæsonen efter supplerede han med endnu fem mål samt fire assists på tværs af 32 kampe, om end han sjældent spillede fuld tid.

FC Augsburg – målrig sæson og efterfølgende låneophold

I juli 2017 indgik Gregoritsch en lang kontrakt med FC Augsburg, samtidig med at klubben også hentede venezuelanske Sergio Córdova. Debuten faldt i august i DFB-pokalen, og i september kom det første Bundesliga-mål i en 1-0-sejr over RB Leipzig. I sæsonen 2017/18 blev han holdets topscorer; flere kilder angiver 13 ligamål, mens andre opgørelser nævner blot 3 scoringer, hvilket afspejler en statistisk uenighed, men alle er enige om, at han var en central offensiv skikkelse. Den efterfølgende sæson faldt scoringsraten, men han beholdt sin plads i startopstillingen.

Schalke 04 – et halvt års lejeaftale

Begrænset spilletid i efteråret 2019 førte til et januar-skifte på leje til Schalke 04. Her fik Gregoritsch en drømmestart: 17. januar 2020 scorede han og lagde op til et mål i 2-0-sejren over Borussia Mönchengladbach. Lejeopholdet varede sæsonen ud, hvorefter han vendte tilbage til Augsburg.

SC Freiburg – ny begyndelse fra 2022

Den 8. juli 2022 underskrev Gregoritsch en aftale med SC Freiburg frem mod 2022/23-sæsonen. Skiftet markerede endnu et skridt i den østrigske angribers karriere i Bundesligaen og gav ham mulighed for at videreudvikle sig under cheftræner Christian Streich, der er kendt for at integrere angribere i et fleksibelt, pres-orienteret spilsystem.

Landsholdskarriere

Gregorit­sch debuterede for Østrigs A-landshold 6. september 2016 i en VM-kvalifikationskamp mod Georgien, hvor han blev sendt på banen i det 75. minut, og holdet sejrede 2-1. Hans første lands­holdsmål faldt 27. marts 2018 i en testkamp, der endte 4-0 over Luxembourg. Siden har han opbygget en solid international statistik; senest offentliggjorte tal oplyser 66 A-landskampe og 21 scoringer pr. juni 2025.

Inden debuten på seniorniveau repræsenterede han Østrig på U16-, U17- og U21-holdene, hvor han sammenlagt scorede 20 mål i 29 optrædener og tidligt blev betragtet som en af sit årgænges mest pålidelige målsøgere.

Spillestil og position

Med en udpræget evne til at dække flere roller i frontkæden er Gregoritsch blevet anvendt både som central angriber, som media punta – den fremskudte midtbanespiller lige bag spidsen – og på begge kanter. Hans venstreben, den statur på over 1,90 meter og et følsomt førsteberøring gør ham til en trussel såvel i hovedspillet som i kombinationerne langs jorden. I Bundesligaen er han ofte blevet værdsat for arbejdsindsatsen i presspillet og evnen til at time dybdeløb.

Personlige forhold

Michael Gregoritsch er søn af den tidligere professionelle spiller og nuværende U21-landstræner for Østrig, Werner Gregoritsch. Familien har slovenske rødder, og relationen mellem far og søn har været en rød tråd gennem karrieren – ikke mindst under tiden i Kapfenberger, hvor faderen var cheftræner.

Uden for banen har Gregoritsch udtalt, at han er mangeårig tilhænger af Real Madrid, og at den svenske angriber Zlatan Ibrahimović længe har været et forbillede. I et interview har han desuden fremhævet, at han sandsynligvis ville have valgt en karriere som lærer i idræt og geografi, hvis fodbolden ikke var blevet hans levevej.

Statistisk overblik

Statistik frem til 17. maj 2025 viser, at Gregoritsch samlet set har passeret 300 klub­kampe på seniorniveau i Østrig og Tyskland. Målkontoen i klubregi ligger omkring 80 fuldtræffere, afhængigt af den konkrete opgørelsesmetode, mens landsholdets officielle tal placerer ham på 21 mål. Tallene varierer marginalt mellem nationale ligaer, pokalturneringer og internationale løb, og enkelte sæsoner – særligt 2017/18 i Augsburg – giver forskelle i registreringerne, som skyldes divergerende optællingsprincipper.

Uanset disse små uoverensstemmelser demonstrerer tallene en konstant produktion, der sammen med hans fleksibilitet og erfaring gør ham til en værdifuld brik på både klub- og landshold.