Oliver Burke

Oliver Jasen Burke er en skotsk fodboldspiller, født 7. april 1997 i Kirkcaldy i det østlige Skotland, men opvokset i den engelske by Melton Mowbray i Leicestershire. Han er højre kantspiller eller angriber og har i sin karriere repræsenteret klubber i England, Tyskland, Spanien og Skotland. Efter ungdomsår i Nottingham Forest og et tidligt gennembrud blev Burke i 2016 den hidtil dyreste skotske spiller, da han skiftede til Bundesliga-klubben RB Leipzig. Siden er karrieren gået via West Bromwich Albion, Celtic, Deportivo Alavés, Sheffield United, Millwall, Werder Bremen og Birmingham City, inden han i sommeren 2025 tiltræder en kontrakt hos 1. FC Union Berlin. På internationalt plan har han repræsenteret Skotland fra U-19-niveau til A-landsholdet, hvor han debuterede i 2016 og scorede sit første landsholdsmål i 2019.

Tidlige år og ungdomskarriere

Selv om fødslen fandt sted i Kirkcaldy, tilbragte Oliver Burke størstedelen af barndommen i England. Som otteårig begyndte han at spille fodbold for den lokale klub Mowbray Rangers. Efter blot én sæson blev han scouted af Nottingham Forest, der tilknyttede ham til klubbens akademi. Gennem ni år udviklede han sig i East Midlands-klubbens ungdomssetup, og den 19. september 2014 underskrev han sin første professionelle aftale.

Nottingham Forest

Burkes førsteholdsdebut kom kort efter kontraktunderskrivelsen, da han den 24. september 2014 blev skiftet ind i det 87. minut af en Ligacup-kamp mod Tottenham Hotspur på White Hart Lane. Den første ligakamp fulgte den 14. februar 2015, hvor han blev indskiftet i en dramatisk 4-4-kamp ude mod Blackpool.

For at opnå mere spilletid blev han den 24. februar 2015 udlånt i en måned til Bradford City i League One, hvor han nåede to kampe fra start, inden han vendte tilbage til Forest. Over de næste sæsoner arbejdede han sig tættere på førsteholdet og skrev flere kontraktforlængelser. I 2015-16-sæsonen scorede han sine første mål for klubben – det første et flot langskud mod Cardiff City den 29. december 2015 – og sluttede sæsonen med 21 optrædener og to scoringer. I starten af 2016-17-sæsonen noterede han sig for fire ligamål inden udgangen af august, hvilket vakte interesse fra både europæiske topklubber og Premier League-hold.

RB Leipzig

Den 28. august 2016 faldt beslutningen om et skifte, da Bundesliga-oprykkeren RB Leipzig købte Burke for omkring 13 millioner pund – dengang rekordsum for en skotsk spiller. Debuten i Tyskland fandt sted den 10. september 2016 hjemme mod Borussia Dortmund, hvor Burke kom ind fra bænken og lagde op til kampens eneste mål. Allerede 15 dage senere kom første Bundesliga-scoring, da han nettede i 1-1-opgøret mod 1. FC Köln og blev den første skotte til at score i Bundesligaen siden 1999.

Trods en lovende indledning fik han primært indhop, da Leipzigs trænerstab vurderede, at den taktiske forståelse skulle modnes yderligere – mens de samtidig roste hans fart og fysik. Klubben sluttede sæsonen på en overraskende andenplads.

West Bromwich Albion

Efter én sæson i Tyskland vendte Burke tilbage til England. West Bromwich Albion betalte omkring 15 millioner pund den 25. august 2017 og gjorde dermed Burke til skotsk transferrekordholder for anden gang. Håbet var mere spilletid, men skader, især hamstringproblemer, begrænsede ham til få indhop i Premier League. Den 14. august 2018 scorede han dog sit første mål for klubben i en 1-0-sejr over Luton Town i EFL Cup.

Udlån til Celtic

I januar 2019 blev Burke udlejet til Celtic frem til sæsonafslutningen. Han debuterede i en 3-0-pokalsejr over Airdrieonians og fik hurtigt succes i ligaen med to mål i sin første Premiership-kamp mod St Mirren den 23. januar. Opholdet kulminerede med, at Celtic vandt både det skotske mesterskab og pokalen.

Udlån til Deportivo Alavés

Næste skridt i Burkes rejse blev en sæsonlang lejeaftale hos La Liga-klubben Deportivo Alavés i 2019-20. Han var inde over holdet i 31 ligakampe og scorede sit eneste spanske mål i februar 2020 mod Eibar.

Sheffield United

Tilbage i England blev Burke i september 2020 involveret i et byttehandel, da han skiftede til Sheffield United og Callum Robinson drog den modsatte vej. Han fik regelmæssig spilletid i den første sæson og scorede sit første mål for klubben i en opsigtsvækkende 2-1-sejr på Old Trafford over Manchester United den 27. januar 2021 – Blades’ første ligasejr på arenaen siden 1973.

Første ophold hos Millwall (leje)

I januar 2022 søgte han mere kontinuitet og blev udlejet til Millwall resten af sæsonen. Her fik han fast spilletid i Championship.

Werder Bremen

I juni 2022 vendte Burke igen tilbage til Bundesligaen, denne gang på en fri transfer til nyoprykkerne Werder Bremen. Allerede i anden spillerunde scorede han sin første Bundesliga-kasse efter hjemkomsten, da han sikrede 2-2 mod VfB Stuttgart i overtiden. Ugen efter stod han bag den dramatiske sejr på 3-2 ude mod Borussia Dortmund, hvor Bremen vendte 0-2 til 3-2 i kampens døende minutter.

Andet ophold hos Millwall (leje)

På transfervinduets sidste dag i januar 2023 returnerede Burke på leje til Millwall frem til sommeren, inden han i starten af den følgende sæson fik to kampe for Bremen og derefter blev sendt til Birmingham City på sæsonlån.

Lån til Birmingham City

Birmingham-opholdet 2023-24 blev præget af skader og begrænset spilletid. Trods 23 kampe, halvdelen fra start, lykkedes det ikke Burke at finde netmaskerne, og klubben rykkede ned fra Championship.

Tilbage til Bremen og afgørende mål

I 2024-25-sæsonen vendte Burke tilbage til Werder Bremen, hvor han indledningsvis var sat på sidelinjen, men kæmpede sig ind i truppen. På tiende spillerunde leverede han sejrsmålet mod Holstein Kiel i det 89. minut og cementerede sin betydning, selv som rotationsspiller.

Union Berlin

Allerede i maj 2025 offentliggjorde 1. FC Union Berlin, at Oliver Burke havde underskrevet en kontrakt med virkning fra juli 2025. Dermed fortsætter skotten sin Bundesliga-karriere i den tyske hovedstadsklub.

Landsholdskarriere

Burke har – trods sin engelske opvækst – valgt at repræsentere Skotland, for hvem han var aktiv fra U-19-niveau. Han debuterede på U-19-landsholdet med en scoring mod Mexico den 6. oktober 2015 og samlede seks kampe.

Den 29. marts 2016 kom A-landsholdsdebuten, da han afløste målscorer Matt Ritchie i et venskabsopgør mod Danmark, som skotterne vandt 1-0. Efter at være ude af A-truppen en periode blev han i 2017 indkaldt til U-20-landsholdet, hvor han netop i Toulon-turneringen nettede to gange mod Tjekkiet og var anfører, da Skotland for første gang nogensinde slog Brasilien. Holdet endte med bronzemedaljer.

I U-21-regi debuterede han 5. september 2017 og noterede sig straks for et mål i en 2-0-sejr over Holland. Hans foreløbig eneste A-landsholdsmål faldt den 8. juni 2019 i EM-kvalifikationen, hvor han scorede det afgørende mål i en 2-1-sejr over Cypern.

Spillestil

Oliver Burke er primært kendt for sin eksplosive fart, kraftfulde løb og evnen til at drive bolden over lange distancer. Han har ofte spillet på højrekanten, men er også blevet benyttet som frontangriber, især under sit ophold i Celtic. Trænere har fremhævet hans fysiske potentiale og gennembrudsfart, mens de har arbejdet med hans taktiske positionering og beslutningstagning i det opbyggende spil.

Meritter

• Skotsk mester: 2018-19 (Celtic)
• Skotsk pokalsieger: 2018-19 (Celtic)

Personlige forhold

Uden for banen danner Burke par med den britiske tv-personlighed Megan McKenna. De forlovede sig i juni 2023 og blev forældre til en søn den 7. oktober 2024. Parret giftede sig i juni 2025. Burke har desuden en ældre søn fra et tidligere forhold, og familien er bosat i Tyskland.