Rocco Reitz

Rocco Reitz (født 29. maj 2002 i Duisburg) er en tysk fodboldspiller, der primært bruges som defensiv eller central midtbanespiller og står under kontrakt i Bundesliga-klubben Borussia Mönchengladbach. Reitz er opdraget i Düsseldorf, tilknyttet Borussia Mönchengladbach fra en tidlig alder og har gennemgået klubbens ungdomssystem, inden han trådte ind på seniorscenen med både kampe i klubben og udlån i Belgien samt optrædener på tyske ungdomslandshold.

Tidlige år og ungdomskarriere

Rocco Reitz blev født i Duisburg og voksede op i Düsseldorf; allerede som barn var han aktiv i lokalområdet, hvor han spillede for TuS Baerl, en lokal klub i Duisburg, indtil han i syvårsalderen skiftede til ungdomsakademiet i Borussia Mönchengladbach. Fra det tidspunkt gennemløb han alle ungdomsårgangene i Gladbachs talentudvikling.

I ungdomsårene spillede Reitz på de nationale ungdomsniveauer i Tyskland: i sæsonerne 2017/18 og 2018/19 var han en del af B1‑juniorerne (U17) i B‑Junioren‑Bundesliga, og i sæsonen 2019/20 var han en del af A‑juniorerne (U19) i A‑Junioren‑Bundesliga. Hans løb i ungdomsrækkerne kulminerede i, at han som 18‑årig blev indkaldt til førsteholdets forberedelser før sæsonen 2020/21, hvilket var hans sidste sæson, hvor han formelt var berettiget til at spille på U19‑niveau.

Klubkarriere

Debut og de første år i Borussia Mönchengladbach

Efter at have trænet med førsteholdet i forberedelserne til 2020/21-sæsonen blev Reitz tidligt betragtet som en spiller, der kunne få chancer i Bundesligaen; cheftræner Marco Rose gav i begyndelsen af oktober 2020 udtryk for, at Reitz kunne forvente Bundesliga‑kampe frem til årets udgang på grund af truppens tætte kampprogram i ligaen, DFB‑Pokalen og Champions League. Reitz blev hurtigt inkluderet i kamptrupperne og fik sin officielle Bundesliga‑debut den 24. oktober 2020, hvor han startede ude mod Mainz 05 i en kamp, som endte 3-2 til Gladbach.

Efter debuten fulgte en periode præget af en skade, idet Reitz fra slutningen af november 2020 til slutningen af januar 2021 var ude med en betændelsestilstand i skambenet (schambeinentzündung). I den resterende del af sæsonen blev han nogle gange udtaget i kamptrupper uden at få spilletid, og han fik et kort indhop i Bundesligaen på 29. spillerunde i samme sæson. Sæsonen 2020/21 blev også påvirket af COVID-19‑pandemien på ungdomsniveau, så mens hans U19‑kampe var begrænsede, kunne han få spilletid i klubbens 2. hold, der spiller i Regionalliga West, hvor han fik seks kampe for reserverne, da den regionale liga blev ført videre.

Udlånsophold i Belgien: Sint‑Truiden

For at få mere spilletid blev Reitz i august 2021 udlånt til den belgiske ligaklub VV Sint‑Truiden (ofte omtalt som St. Truiden) for sæsonen 2021/22. I det belgiske ophold arbejdede han under den tyske træner Bernd Hollerbach, og i løbet af sæsonen spillede han 23 af de 34 mulige ligakampe og scorede ét mål, derudover optrådte han i én pokalkamp. Sint‑Truiden kvalificerede sig ikke til play‑off‑fasen i Division 1A, hvilket betød, at hans sæson sluttede midt i april 2022.

Efter tilbagevenden til Gladbach gik Reitz tilbage i holdtræning, men var ikke spilleberettiget resten af sæsonen. Tilbage i Gladbachs trup for 2022/23 havde han kun begrænset spilletid frem til VM‑pausen; frem til opholdet havde han blot et kort indhop i Bundesligaen samt fem optrædener for 2. holdet. For at fortsætte sin udvikling blev han i januar 2023 igen udlånt til Sint‑Truiden for resten af 2022/23-sæsonen. I denne anden lejeperiode spillede han i hovedrunden 12 af 14 mulige ligakampe og scorede ét mål.

Ud over disse udlån oplevede Reitz også at markere sig i Bundesligaen for Gladbach, idet han senere samme år scorede sit første Bundesliga‑mål for klubben i en 4-0‑sejr over VfL Wolfsburg den 10. november, hvilket er et tydeligt pejlemærke i hans tidlige professionelle karriere.

Landsholdskarriere

Reitz har repræsenteret Tyskland på ungdomsniveau. Allerede i november 2017 fik han en optræden for det tyske U16‑landshold, og han fortsatte senere med at tage skridt op gennem ungdomslandsholdssystemet.

Et vigtigt gennembrud på ungdomslandsholdsniveau kom, da han den 17. november 2023 debuterede for Tysklands U21‑landshold og ved debuten scorede to mål i en kamp, som endte 4-1 mod Estland. Resultatet og hans målfacit ved debut illustrerer hans evne til at bidrage offensivt trods primær rolle som defensiv midtbanespiller.

I maj 2024 blev Reitz, sammen med U21‑holdskammeraten Brajan Gruda, inviteret af landstræner Julian Nagelsmann til at deltage i det tyske A‑landsholds træningslejr forud for EM 2024; de to unge spillere blev indkaldt for at fylde træningsgruppen op, fordi nogle udvalgte EM‑spillere først ankom efter deres klubfinaler i DFB‑Pokalen eller Champions League. I forbindelse med et testopgør mod Ukraine, som endte 0-0, sad Reitz på bænken uden at blive indskiftet.

Statistikker og meritter

På klubplan omfatter Reitz’ tidlige seniorår debut i Bundesligaen i oktober 2020, flere optrædener for klubbens andethold i Regionalliga West, to udlånsperioder til Sint‑Truiden i Belgien, hvor han i de respektive udlånssæsoner bidrog med kampe og mål som nævnt, samt markeringen af sit første Bundesliga‑mål den 10. november i en kamp mod VfL Wolfsburg, hvilket er et konkret højdepunktsmål i hans karriereoptegnelser.

På landsplan har Reitz opnået optrædener for Tysklands U16 og U21, hvor hans dobbeltmål ved U21‑debuten i november 2023 står som en særligt bemærkelsesværdig præstation. Som del af U21‑holdets resultater er Reitz noterbar i forbindelse med, at Tyskland U21 nåede finalen ved UEFA U21‑mesterskabet, hvor holdet sluttede som runner‑up i 2025.

Personlige forhold

Rocco Reitz har en yngre bror, Tony (født 2004), som også er fodboldspiller, og hans tilknytning til Borussia Mönchengladbach er langvarig: Reitz har været medlem af klubben siden fødslen. Senere i sit privatliv giftede han sig i november 2024 med datteren af tidligere professionel fodboldspiller Karlheinz Pflipsen.

Bemærkninger om spilposition og spillestil

Reitz benyttes primært som central‑ eller defensiv midtbanespiller, en position hvor han både kan bidrage til det defensive arbejde foran forsvaret og samtidig deltage i opbygningen af spillet fra midtbanen; hans tidlige scoringer for både klub og U21‑landshold viser, at han til trods for sin defensive rolle også kan finde målchancer, mens udlånene til Sint‑Truiden fungerede som led i at få regelmæssig førstedivisionsspilletid i et professionelt miljø uden for Tyskland.